Venlafaksin i duloksetin su dvije vrste antidepresiva. Svaki od dva lijeka pripada klasi lijekova poznatih kao selektivni inhibitori ponovne pohrane serotonina i norepinefrina (SNRI). Smatra se da su ovi lijekovi učinkoviti u liječenju depresije mijenjajući razine serotonina i norepinefrina, dvije kemikalije odgovorne za balansiranje raspoloženja, u mozgu. Iako se obično smatra da su ova dva lijeka slična, ne smiju se koristiti naizmjenično jer imaju ključne razlike koje mogu učiniti jedan lijek boljim od drugog za određene pojedince.
Depresija, stanje u kojem osoba doživljava neobjašnjivu tugu, i opći anksiozni poremećaj, stanje u kojem osoba doživljava osjećaj intenzivne nervoze, dva su glavna stanja koja liječe i venlafaksin i duloksetin. Postoje razlike između ta dva lijeka kada su u pitanju dodatna stanja koja se mogu liječiti. Uz depresiju i opći anksiozni poremećaj, venlafaksin se također može koristiti u liječenju paničnog poremećaja, stanja mentalnog zdravlja u kojem se osjećaj intenzivnog straha javlja naizgled bez upozorenja, a može se preporučiti za smanjenje valova vrućine kod žena koje prolaze kroz menopauzu. . Ključna upotreba duloksetina izvan stanja mentalnog zdravlja je ublažavanje boli povezanih sa stanjima kao što su fibromijalgija, osteoartritis i dijabetička neuropatija.
Preporučena doza često je razlika između venlafaksina i duloksetina. Oba lijeka najčešće su dostupna kao tablete s produljenim oslobađanjem koje se preporučuje progutati cijele kako bi bile najučinkovitije. Lomljenje ili drobljenje tableta može dovesti do toga da se u tijelo ne otpusti dovoljno aktivnih sastojaka ili da se potencijalno opasna količina oslobađa odjednom umjesto postupno. Venlafaksin se obično propisuje za uzimanje jednom dnevno za depresiju, anksioznost, poremećaj panike ili valunge, dok se duloksetin može propisivati u većoj jačini ili više puta dnevno kada se koristi za liječenje boli povezanih s drugim tjelesnim zdravstvenim stanjima.
I venlafaksin i duloksetin mogu potencijalno predstavljati rizik od povećanja suicidalnih misli u djece i mladih odraslih do 24 godine koji pate od depresije i uzimaju bilo koji od lijekova. Zbog ovog rizika, djeci mlađoj od 18 godina obično se ne propisuje niti jedan od lijekova. Veća je vjerojatnost da će mlađim odraslim osobama u dobi od 18 do 24 godine biti propisan venlafaksin jer je obično dostupan u umjerenijim dozama od duloksetina.