Glavna razlika između video kazetofona (VCR) i digitalnog svestranog diska (DVD) playera je vrsta medija koji svaki koristi. Videorekorder se oslanja na analogne magnetske video kasete, što je potpuno drugačije od tehnologije temeljene na digitalnom disku koja se koristi u DVD-ovima. Vrpce u videorekorderima obično pružaju nižu kvalitetu slike od DVD-a i često imaju puno šuma u slikama koje mogu izgledati kao statične. DVD-ovi općenito mogu pružiti bolju sliku i zadržati više podataka. Još jedna velika razlika između videorekordera i DVD playera je ta što većina videorekordera ima kapacitet snimanja, dok je to manje uobičajena značajka na DVD playerima.
Videorekorderi su analogni, dok su DVD-i digitalni, što bi se moglo smatrati jednom od najosnovnijih razlika između videorekordera i DVD playera. Na osnovnoj razini, digitalna tehnologija koristi brojeve za pohranu podataka i dizajnirana je za čitanje računalne opreme. Analogni mediji koriste električne impulse koji razdvajaju snagu i udaljenost kako bi preveli podatke u nešto korisno. U mnogim je slučajevima tehnologija digitalnih medija prirodno svestranija, a to je definitivno istina u slučaju DVD-a u usporedbi s VHS kasetama. DVD-ovi se mogu koristiti za pohranjivanje svega, od filmova do računalnih programa, a iako su postojale tehnologije vrpce s većom svestranošću, VHS vrpce se općenito koriste samo za audio i video.
Još jedna velika razlika između videorekordera i DVD playera je trajnost različitih vrsta medija. U ovom području obje imaju različite prednosti. VHS kasete imaju tendenciju degradacije tijekom vremena, ali su vrlo čvrste kada je u pitanju otpornost na fizička oštećenja zbog njihovog čvrstog vanjskog kućišta. DVD-ovi se lako mogu izgrebati, što ih može potpuno uništiti, ali ako nikada ne pretrpe fizička oštećenja, potencijalno su polutrajni i ne doživljavaju degradaciju podataka.
Videorekorder i DVD player mogu se koristiti za snimanje programa za kasnije gledanje, ali nije uobičajeno da DVD uređaji uključuju ovu značajku. Djelomično je to zato što su DVD-ovi u izravnoj konkurenciji s tehnologijom digitalnih videorekordera koja se oslanja na tvrdi disk, općenito popularniji način digitalnog arhiviranja programa. U slučaju video kazetofona, postoji nekoliko onih koji nemaju mogućnost snimanja, ali većina ih ima, a to je gotovo uvijek bila velika prodajna točka za tehnologiju.