Specifična razlika između višeg urednika i glavnog urednika može varirati, ovisno o hijerarhijskoj upravljačkoj strukturi u određenom poslu; doista, neke tvrtke mogu čak koristiti ta dva pojma naizmjenično. Općenito, međutim, glavni urednik je viša pozicija i može biti netko tko je voditelj uredničkog odjela. Viši urednik obično predstavlja nekoga tko je na visokom položaju u uredničkom odjelu, ali i dalje odgovara glavnom uredniku. U korporativnom okruženju, možda bi bilo lakše razmotriti razliku između njih kao nadzorne i upravljačke uloge.
Neke tvrtke će na ovaj način urediti svoja radna mjesta iz više razloga. Jasna podjela odgovornosti i lanca zapovijedanja može pomoći većim odjelima da bolje funkcioniraju, a također omogućuje ljudima na višim upravljačkim ulogama da se više usredotoče na upravljačke dužnosti, a ne na nadzor nad drugim osobljem. Viši urednik i glavni urednik često će vrlo blisko surađivati i često će dijeliti radno opterećenje kada rade na velikom projektu. Viši urednik obično će odgovarati glavnom uredniku, dok će drugi ljudi u odjelu, kao što su urednici kopija ili pridruženi urednici, često odgovarati višem uredniku.
Obje vrste urednika obično su ljudi koji imaju veliko iskustvo u svom poslu. Većina će imati u najmanju ruku diplome prvostupnika, ako ne i naprednije. Mnogi urednici više razine započinju na terenu radeći kao urednici kopija, provjeravači činjenica ili lektori i na kraju će napredovati do pozicija više razine s većom odgovornošću. Ove pozicije mogu uključivati uređivanje redaka ili uređivanje sadržaja. Godine iskustva često će se pretočiti u unapređenja na više ili rukovodeće pozicije.
Općenito, glavni urednik će imati posljednju riječ prije nego što proizvedeni proizvod ode u tisak. On ili ona također mogu biti odgovorni za susrete s ljudima kao što su autori ili književni agenti, ovisno o prirodi uredničkog posla. Viši urednik može imati različite odgovornosti, kao što je osiguravanje da različiti projekti na kojima uredništvo radi ostaju na pravom putu i da su dovršeni u rokovima. On ili ona mogu biti odgovorni za provođenje određenih rokova za zaposlenike u cijelom odjelu i rješavanje problema ili odgovaranje na pitanja zaposlenika. Samo najzahtjevnije probleme imat će glavni urednik, čiji će fokus biti više na “široj slici.