Razlika između zabrane i prava je osnovna. Zabrana je ograničenje prema nečemu. Pravo je dopuštenje da se nešto učini. Općenito, zakoni i ugovori postavljaju ograničenja na radnje osobe; ne uklanjaju nečija prava.
Pravo se ponekad smatra apstraktnom idejom o tome na što osoba ima pravo po zakonu ili tradiciji. Ponekad je teško definirati kako netko dobiva takva prava. Mnoge vlade imaju skup zakona koji opisuju prava koja su data građanima. Vlade su često oprezne kada postavljaju ograničenja na prava sadržana u ovim dokumentima.
Zabrana ograničava ili ograničava ono što se smije učiniti. Povijesno gledano, jedna od najvećih zabrana bila je zabrana alkoholnih pića. Zakoni doneseni koji se odnose na alkohol ograničili su njegovu proizvodnju, transport, prodaju i konzumaciju. U ovom slučaju, razlika između zabrane i prava mogla bi biti ekstremna. Zabrana je bila toliko ekspanzivna da je ograničavala sva prava povezana s alkoholnim pićima.
Mnoge jurisdikcije imaju minimalnu dob koja mora biti ispunjena da bi osoba mogla legalno kupovati alkoholna pića. Ova dob se razlikuje, ovisno o nadležnosti. Do određene dobi ne smije se kupovati alkoholna pića. Dodijeljeno je pravo da nakon navršene određene dobi može kupovati alkoholna pića. U ovom slučaju, zabrana i pravo određuju se istim zakonom.
Slične su okolnosti u određenim jurisdikcijama gdje su zabrana i pravo utvrđeni istim zakonom u pogledu prava glasa. Većina jurisdikcija ima minimalnu dob koja se mora ispuniti prije nego što osoba dobije pravo glasa. Ovi zakoni mogu imati određene iznimke od ispunjavanja minimalne dobi, kao što je služenje u oružanim snagama; međutim, sam zakon postavlja ograničenje tko može glasovati dok osoba ne navrši određenu dob. Zakon daje pravo glasa nakon navršavanja te dobi.
Iako postoji razlika između zabrane i prava, ova dva koncepta djeluju zajedno u mnogim okolnostima. Često zakon postavlja ograničenje na to tko ili što može učiniti dok se ne ispuni postavljeni zahtjev. Kada je zahtjev ispunjen, posebno dopuštenje može se dati svim ili određenim stranama. Prvi dio zakona je zabrana, a drugi dio zakona daje pravo.