Glavna svrha standardiziranih testova u školama je dati nastavnicima objektivnu, nepristranu perspektivu o tome koliko je njihova poduka učinkovita. Standardizirano testiranje pomaže identificirati prirodne sklonosti pojedinih učenika. Identificiranje razvoja vještina i napretka omogućeno je korištenjem standardiziranih testova. Osim toga, rezultati učenika na ispitima mogu pomoći u ocjeni ukupnog učinka škole.
Bez korištenja standardiziranih testova u školama, odgajatelji ne bi imali objektivan način za procjenu učinkovitosti svoje nastave. Rezultati testa se često koriste za označavanje predmetnih područja koja bi se možda trebala podučavati drugačije ili dublje. Rezultati odražavaju koliko dobro učenici apsorbiraju i shvaćaju osnovne koncepte nastave u razredu. Loši rezultati ispitivanja mogu ukazivati na probleme s načinom na koji je materijal organiziran i prezentiran.
Niski rezultati na standardiziranim testovima također mogu ukazivati na to da ključne informacije nisu uključene u nastavu u učionici škole. Ako učenici nisu izloženi konceptima za koje programeri testova smatraju da bi ih trebali upoznati na razini razreda, škole će možda morati razmotriti restrukturiranje svog kurikuluma. Niži rezultati također mogu ukazivati na problem s korištenom metodom podučavanja. Na primjer, škola koja implementira metodu poučavanja samostalnog učenja može otkriti da neki učenici imaju loše rezultate u predmetima koje im je teško razumjeti.
Korištenje standardiziranih testova u školama također služi u svrhu identificiranja pojedinačnih snaga i slabosti među učenicima. Iako test ne pruža potpunu sliku o dominantnim vještinama učenika, može dati neke naznake predmeta za koje bi mogao biti prirodnije talentiraniji. Također može pomoći u prepoznavanju koji učenici trebaju dodatnu poduku iz određenih predmeta ili učenicima koji bi mogli biti spremni za napredniji tečajevi, ako su dostupni. Na primjer, neke srednje škole mogu ponuditi napredne tečajeve algebre za učenike koji su izvrsni u matematici.
Testiranje pomaže utvrditi razumiju li pojedini učenici osnovne koncepte koji su tipični za njihovu razinu razreda. Kako bi bili uspješni u sljedećem razredu, učenici bi se trebali upoznati s određenim konceptima i temeljnim temama koje će se proširiti. Rezultati testova mogu ukazati na nedostatke.
U Sjedinjenim Američkim Državama, korištenje standardiziranih testova u školama također ispunjava zahtjeve Zakona No Child Left Behind. Ovaj zakon je donesen 2001. kako bi se poboljšala razina kvalitete u američkom javnom školskom sustavu. Škole se ocjenjuju na temelju bodova koje njihovi učenici dobiju na ispitima i suočavaju se s određenim kaznama za nepostizanje poboljšanja. Neke od ovih kazni uključuju gubitak sredstava za obrazovne programe i prisilno prebacivanje učenika u škole koje zadovoljavaju mjere uspješnosti.