Točka početka je zemljopisna lokacija o kojoj ovisi istraživanje većine Sjedinjenih Država. Zemljišni pravilnik iz 1785. zahtijevao je da se odredi određena polazišna točka, odabrana na specifičan način, prije nego što se zapadne zemlje mogu razviti. Ova točka bila je početak onoga što se naziva “Najveća podjela na Zemlji”. Leži istočno od istočnog Liverpoola, Ohio.
Nakon američke revolucije, Sjedinjene Države su se sastojale od 13 država, s dobro definiranim granicama na svim stranama osim zapadnih granica. Kako je zemlja na zapadu bila nepoznata, mnoge su države tvrdile da se nalazi sve do rijeke Mississippi. Te su tvrdnje bile nejasne i često su se preklapale jedna s drugom. Većina uključenih država odustala je od zahtjeva u korist savezne vlade koja je preuzela posao premjera zemljišta, zaštite naseljenika i pružanja podrške uslugama kao što su ceste i poštanska dostava.
Thomas Jefferson bio je na čelu odbora odgovornog za upravljanje naseljavanjem zapadnih zemalja. Izvješće odbora postalo je temelj Zemljišnog pravilnika. Točka početka trebala je biti postavljena točno sjeverno od linije koja se proteže od zapadnog kraja južne granice Pennsylvanije. Iako je južna granica bila potpuna, zapadna granica, koja je bila zajednička s Virginijom, tek je trebalo biti uspostavljena. Ipak, točka početka smatra se neovisnom, iako se temeljila na drugim istraživanjima.
Dana 20. kolovoza 1785. geometar je zabio kolac u zemlju na sjevernoj obali rijeke Ohio bez pompe ili obavijesti o povijesnom trenutku. Točan položaj se s vremenom izgubio, jer je drveni kolac istrunuo. Ime geometra nije poznato.
Godine 1960. Povijesno društvo Istočnog Liverpoola i Američki kongres za mjerenje i mapiranje pristupili su pronalaženju izvorne lokacije. Pokazalo se da se početna točka nalazi u aktivnom odlagalištu troske. Grupa je odlučila locirati spomenik na temelju modernog istraživanja granice Ohio-Pennsylvania pod nazivom Southern Terminal Monument. U mjerenju, spomenik se odnosi na oznaku i razne artefakte koje je geometar ostavio na svakom kutu raspona.
Prvi geodeti trebali su ostaviti spomenik na svakih šest milja udaljenosti od početne točke. Od svake od ovih oznaka, zatim su trčali linijama šest milja južno, stvarajući raspon od 36 četvornih milja. Na kraju je sustav pokrivao cijele Sjedinjene Države, s izuzetkom 13 izvornih država, Teksasa i Havaja. Naslijeđe ovih geodeta vidljivo je po putniku koji leti iznad Velikih ravnica dok se divi krpenom pokrivaču cesta i farmi ispod.