Komercijalne banke su financijske institucije koje pružaju financijske i investicijske usluge za poduzeća. Primarna uloga poslovnih banaka u razvijenom svijetu je ponuditi poslovne bankovne račune sa standardnim opcijama, kao što su depoziti, isplate i zajmovi. Sekundarna uloga poslovnih banaka je potpora razvoju lokalnog gospodarstva.
Zajedno, poslovne banke djeluju kao skladište bogatstva zemlje ili regije. Banke se brinu o sredstvima koja su klijenti polagali na svoje poslovne bankovne račune. Banke ulažu novac kako bi generirale interes za svoje klijente i kako bi maksimizirale profit banke. Koriste dobit kako bi osigurali financijska sredstva za klijente, kako bi pomogli tvrtkama koje su od koristi zajednici i, u nekim slučajevima, za financiranje programa društvene odgovornosti.
Ulaganje u nova poduzeća glavni je aspekt poslovnog bankarstva. Kao zajmodavci, banke nude početne kredite i financiranje kupnje kapitalne opreme. Promiču trgovinu i industriju kroz obradu kreditnih kartica, međunarodne bankarske usluge i mjenjačnicu za izvozne i uvozne tvrtke. Osim toga, većina financijskih institucija svojim klijentima nudi poslovne savjete, posredništvo pri kupnji osiguranja i aktivno se zanima za financijske poslove i upravljanje tvrtkom.
Nove tvrtke teško mogu započeti bez raspoloživog kredita, a maloprodajne ili osobne banke možda neće biti voljne financirati poslovne pothvate bez nekog oblika kolaterala. Uloga poslovnih banaka u takvim situacijama je osigurati kreditne mogućnosti prilagođene potrebama klijenata. To može pomoći novim pothvatima da kupe zalihe ili opreme svoje prostore.
Što je veća poslovna banka, to je veća uloga u gospodarstvu. Kada propadne vrlo velika banka, učinak mreškanja koji može imati na lokalno ili nacionalno gospodarstvo može biti zapanjujući. Poduzeća koja su položila sredstva u banku koja propada mogu se u mnogim slučajevima izbrisati. Unatoč strogoj vladinoj regulativi o tome kako banke mogu koristiti imovinu, država možda neće biti u stanju predvidjeti ili spriječiti gubitke koje su te banke pretrpjele. Većina zemalja ima regulatorna tijela koja upravljaju ulogom komercijalnih banaka, nadziru njihove aktivnosti i osiguravaju regres za poslovne klijente ako su nezadovoljni.