Među primjenama akupunkture za dijabetes su smanjenje šećera u krvi, apetita i pretjerane žeđi, kao i smanjenje nezdravog kolesterola. Pojedinci koji koriste ovu alternativnu terapiju također mogu doživjeti preokret ateroskleroze nogu, kao i poboljšanu cirkulaciju krvi, općenito. Istraživači koji proučavaju primjenu akupunkture za dijabetes otkrili su da pacijenti s dijabetesom koji koriste akupunkturu imaju manje slučajeva sekundarnih bolesti, kao što su kardiovaskularne bolesti.
Postoji nekoliko različitih vrsta akupunkture koje se mogu koristiti za liječenje raznih bolesti uključujući dijabetes. U različite vrste uključene su kineska akupunktura, korejska akupunktura, miofacijalna akupunktura i aurikularna akupunktura. Uobičajena tehnika u svakoj od ovih vrsta uključuje ubadanje igala u kožu na različitim dijelovima tijela kako bi se ublažila bol i stimulirali različiti organi i tjelesni sustavi. Manje uobičajena je vrsta akupunkture poznata kao elektroakupunktura, koja također koristi igle iako se mogu, ali ne moraju, umetnuti u kožu. Vjeruje se da je nekoliko različitih vrsta akupunkture za dijabetes korisni u liječenju simptoma dijabetesa i, u nekim slučajevima, preokretanju učinaka dijabetesa.
Rizici akupunkture za dijabetes su vrlo mali. Trudnice i one koje imaju povišenu razinu anksioznosti zbog uboda igala među onima su najvjerojatnije doživjeti nuspojave akupunkture, koje mogu uključivati mučninu i vrtoglavicu. Iako se akupunktura smatra sigurnom za većinu pojedinaca, liječnici često upozoravaju na njezinu primjenu kod trudnica, jer određene točke u tijelu mogu uzrokovati štetne učinke kada se stimuliraju tijekom trudnoće.
Poznato je da pojedinci koji koriste akupunkturu za dijabetes odmah doživljavaju pad visoke glukoze u krvi i visokog kolesterola. Kao rezultat toga, odmah nakon akupunkturne terapije zabilježeni su i izraziti padovi krvnog tlaka. Istraživači su otkrili da oni koji doživljavaju najveća poboljšanja primjenom akupunkture za dijabetes su oni kojima je nedavno dijagnosticirana bolest ili oni koji nemaju teške slučajeve dijabetesa.
Drugi fizički simptomi dijabetesa također su smanjeni korištenjem akupunkture za dijabetes. Sklonost prekomjernoj žeđi i izlučivanju mokraće česta je kod dijabetičara, a kod nekih je uspješno ublažena uporabom akupunkture. Uobičajeni simptomi poput nakupljanja kolesterola i stvrdnjavanja u arterijama nogu, poznatih kao ateroskleroza, također se mogu smanjiti ili ublažiti korištenjem ovog alternativnog liječenja dijabetesa. Akupunktura također može pomoći u kontroli apetita, što dovodi do zdravog gubitka tjelesne težine kod pretilih pacijenata s dijabetesom.
Mnogi dijabetičari doživljavaju pojavu sekundarnih bolesti i stanja, koja su potaknuta lošim radom organa i cirkulacijom, kao i visokim kolesterolom. Jedna od takvih bolesti su kardiovaskularne bolesti, koje mogu biti smrtonosne. Pacijenti koji su koristili akupunkturu za dijabetes, međutim, imaju manje slučajeva ove bolesti, jer akupunktura također snižava visoki kolesterol i poboljšava cirkulaciju krvi i druge funkcije organa u cijelom tijelu. Poboljšanje cirkulacije također pridonosi bržem zacjeljivanju rana i čira u dijabetičara.