Mitragyna speciosa, ili kratom, je drvo porijeklom iz jugoistočne Azije. Listovi se obično žvaču ili od kratomove smole, iako se mogu pušiti. Nadničari žvakaju Kratom kako bi povećali proizvodnju, a neki ga ljudi uzimaju kao rekreacijsku drogu. Praktičari tradicionalne medicine koriste kratom tisućama godina za liječenje raznih zdravstvenih stanja. Na Tajlandu, Maleziji i Australiji, kratom je nezakonit i nosi visoke kazne za svakoga tko je uhvaćen s tom tvari.
Kratom je autohton na Tajlandu, Maleziji, Indoneziji i Papui Novoj Gvineji. Dio je obitelji Rubiaceae ili kave. Ova stabla mogu narasti do 50-100 stopa (15.2-30.5 metara) i imati širinu od 15 stopa (4.5 metara) ili više.
Poljoprivrednici, poljski radnici i drugi fizički radnici tradicionalno žvaču lišće kratoma radi stimulativnog učinka. Kažu da njegovo korištenje olakšava i čini rad učinkovitijim, slično kavi u zapadnom svijetu. Dugotrajni žvakači kratoma mogu koristiti lijek 3-10 puta dnevno. Odjednom se žvače između 10-30 listova.
Kratom smola se proizvodi kuhanjem velikih količina svježih ili osušenih listova. Smolu se može valjati u kuglice i premazati brašnom. Kako se kratom smola hladi, stvrdne. U ovom obliku će se zadržati dosta dugo.
Kuglice smole mogu se napraviti u čaj vrlo gorkog okusa. Obično se dodaju velike količine meda ili šećera kako bi se prikrio okus. Kuglice od Kratom smole, ako su dovoljno male, mogu se progutati cijele.
Rekreativno pušenje kratoma je manje popularno jer učinci lijeka nisu tako jaki. Neki ljudi kombiniraju sušeni kratom s duhanom i umotaju u cigaretu. U smjesu kratoma i duhana mogu se dodati luk, limeta, muškatni oraščić, kokos ili drugi začini.
Tradicionalni iscjelitelji preporučuju kratom kod proljeva, upale, visokog krvnog tlaka, bolova ili respiratornih problema. Travari također izvještavaju da oblog od kratom smole može ubrzati zacjeljivanje rana. Ovi iscjelitelji mogu dati kratom smolu nekome tko se povlači od opijata.
Po uzoru na tradicionalne travare, neke moderne medicinske ustanove počele su prepisivati tu biljku ovisnicima o opijumu koji prolaze kroz odvikavanje. Neki ljudi koji koriste kratom u tu svrhu mogu ga nastaviti koristiti dugoročno. Postoji nekoliko studija koje sugeriraju da kratom može izazvati ovisnost, ali simptomi ustezanja su manje ozbiljni od drugih narkotika. Česti, dugotrajni korisnici imaju veću vjerojatnost da će osjetiti učinke ustezanja od kratoma. Simptomi mogu uključivati bolove u mišićima ili kostima, agresivno ili neprijateljsko ponašanje, plač i rinitis ili curenje iz nosa.
Žvakanje, pušenje ili uobičajena upotreba smole mogu izazvati nuspojave. To može uključivati nervozu, gubitak težine, drhtanje u ekstremitetima ili jeziku, mučninu i/ili povraćanje. Zabilježeno je tamnjenje kože kod radnika koji žvaču kratom dok rade na suncu. Trudnice ili dojilje ne smiju uzimati kratom.
Tajland, Malezija i Australija zabranile su kratom. Prema tajlandskoj vladi, kratom je slabiji od morfija i manje štetan od kokaina. Čak i tako, kazna za uhvaćanje s kratomom je ista kao i za uhvaćanje s kokainom – smrtna kazna.