Dok su vrtlari i hortikulturari privučeni biljkom hibiskusa velikim dijelom zbog njenih velikih cvjetova jarkih boja, latice i lišće korišteni su u širokom rasponu namjena diljem svijeta. Listovi hibiskusa su se koristili za kozmetiku i alternativne lijekove, da spomenemo samo neke. Postoji više od 250 vrsta hibiskusa, a bitno je identificirati vrste koje su sigurne za konzumaciju i ljudsku upotrebu. Hibiskus se ne smije koristiti kao bilo kakav kućni lijek bez prethodnog savjetovanja sa zdravstvenim radnikom ili vještim travarom.
Hibiscus rosa-sinensis, inače poznat kao kineski hibiskus, popularna je vrsta koja se koristi u kozmetici. Hibiscus sabdariffa i Hibiscus syriacus, također poznati kao roselle i Šaronska ruža, obično se koriste u biljnim čajevima i lijekovima. Biljka je zimzeleni ukrasni grm koji proizvodi velike, zvonaste cvjetove sa svijetlozelenim, ovalnim listovima. Ukupna veličina biljke može biti visoka od 5 do 8 stopa (1.5 do 2.5 metara).
Osim listova, latice hibiskusa korištene su za izradu svih prirodnih kozmetika, šampona i regeneratora. Listovi hibiskusa imaju karakteristiku zacrnjenja koja se ponekad koristi za izradu crnih boja za proizvode kao što su maskara i lak za cipele. Kažu da su blagi šamponi i regeneratori napravljeni od lišća učinkoviti za omekšavanje vlasišta i kose. Dječji šamponi i losioni za liječenje također ih mogu sadržavati.
Listovi hibiskusa također se koriste kao ulje za kosu za liječenje peruti. Domaće ulje za kosu hibiskusa napravljeno je od debelih, sočnih, ljepljivih listova i nekoliko cvjetnih latica. Zgnječe se i melju žbukom i tučkom te pomiješaju s kokosovim uljem ili biljnim uljem. Rečeno je da ovi tretmani uljem za kosu dovode do dužih, svilenkanijih vlasi.
Što se tiče zdravstvenih dobrobiti, biljka hibiskus je poznata po nekoliko terapijskih i ljekovitih svojstava. Kažu da liječi gubitak kose i neke bolesti, poput tuberkuloze. Također se kaže da smanjuje porođajne bolove i menstrualne grčeve, iako se listovi hibiskusa koriste na Filipinima i Cookovim otocima zbog svoje sposobnosti da spriječe neželjenu trudnoću i/ili izazovu pobačaj.
Podrijetlom iz istočne Indije, tropski hibiskus postao je jedan od najpopularnijih tropskih cvjetnih grmova na svijetu. Njega biljke je jednostavna, uz nekoliko iznimaka za one koji je uzgajaju u hladnijim klimatskim uvjetima. U hladnijim krajevima biljku je potrebno unijeti u zatvoreni prostor tijekom zimskih mjeseci. Hibiskus će uspjeti na rezidbi, iako to nije potrebno. Ako ne dođe do cvjetanja, neka rezidba može pomoći stimulirati proizvodnju cvjetova.