Veza između acerole i vitamina C je jednostavna: plodovi grma acerole nalik trešnji među najboljim su prirodnim izvorima vitamina C na svijetu. Većina nutricionista dobro je svjesna povezanosti acerole i vitamina C. Acerola trešnje, koje su također poznate kao zapadnoindijske trešnje ili barbadoske trešnje, sadrže 35 puta više vitamina C od naranče. Jedino voće s većim sadržajem vitamina C od acerole je camu-camu.
Vitamin C, ili askorbinska kiselina, esencijalni je nutrijent za ljude i druge životinje. Bez adekvatnog vitamina C, ljudsko tijelo ne može proizvoditi kolagen koji je sastavni dio vezivnog tkiva i važan čimbenik u zacjeljivanju rana. Dugotrajni nedostatak vitamina C rezultira skorbutom koji se očituje na mnoge neugodne načine, poput otečenih, spužvastih desni, krvarenja iz sluznice, depresije i sveukupne letargije. Neliječen, skorbut će u konačnici rezultirati smrću.
Acerola i vitamin C također pružaju snažan antioksidans koji ograničava oštećenja i oksidativni stres uzrokovan slobodnim radikalima u tijelu. Provedena su istraživanja kako bi se ispitalo može li antioksidativni učinak vitamina C spriječiti ili pomoći u liječenju određenih karcinoma i kardiovaskularnih bolesti. Intravensko liječenje raka vitaminom C koristilo je megadoze askorbinske kiseline koja se primjenjuje intravenozno kao dodatak tradicionalnoj kemoterapiji.
Za razliku od mnogih drugih životinja, ljudi ne mogu sintetizirati askorbinsku kiselinu u tijelu i moraju unositi vitamin C putem prehrane. Neki stručnjaci za prehranu preporučuju dnevni unos od 90 miligrama vitamina C za zdravlje odraslih. Drugi neovisni istraživači utvrdili su da bi razine unosa vitamina trebale biti puno veće – neki stručnjaci preporučuju 400 miligrama dnevno, a neki ljudi uzimaju čak 4,000 miligrama dnevno.
Najbolji izvori prirodnog vitamina C su svježe voće i povrće. Citrusno voće, rajčica i paprika imaju značajan sadržaj vitamina C. Niti jedan od njih ne približava se sadržaju vitamina C koji se nalazi u aceroli.
Sadržaj vitamina C u hrani mjeri se u miligramima vitamina C po gramu hrane. Jedna trešnja acerole u prosjeku sadrži 1,600 miligrama vitamina C po gramu. Naranča sadrži oko 50 miligrama vitamina C po gramu.
Grm acerole uzgaja se i uzgaja u cijeloj Srednjoj i Južnoj Americi i Karipskim otocima. Acerola se također uzgaja u jugoistočnoj Aziji, posebno u Vijetnamu, ali azijska sorta acerole ima niži sadržaj vitamina C. Acerola trešnja je pomalo kiselkasta. Manje zreli, zeleni plodovi sadrže više vitamina C nego stariji, zreliji, crveni plodovi, ali stariji plodovi su slađi.
Vitamin C je najčešće korišteni dodatak prehrani na svijetu. Iako druga hrana sadrži dovoljne količine vitamina C, acerola i vitamin C neraskidivo su povezani kao dio zdrave prehrane. Acerola je dostupna u svježem obliku kao voće ili voćni sok. Na nekim mjestima Acerola se nalazi kao džem. Acerola i vitamin C obično su dostupni u trgovinama zdrave hrane kao dodaci prehrani, kao što su aditivi za sokove i kapsule.