Odnos između tjeskobe i suhih usta složena je stvar koja uključuje mnogo čimbenika. Ponekad tijelo reagira na stres tako što proizvodi određene kemikalije koje mogu regulirati protok sline. U drugim slučajevima, ponašanja povezana s anksioznošću, kao što je teško disanje na usta tijekom napada panike, isušuju usta. S druge strane, sami tretmani za anksioznost mogu opet utjecati na kemikalije koje reguliraju sline i stvoriti suha usta.
Jedna stvar koja se nastavlja proučavati je način na koji stres djeluje na neurotransmiter acetilkolin (ACh) i enzim koji se proizvodi za njegovu razgradnju, nazvan acetilkolinesteraza (AChE). ACh, dijelom, pomaže u regulaciji pljuvačke. Kada je osoba pod stresom, količina AChE može biti veća od normalne i smanjiti ACh. Ovo je izravna veza između tjeskobe i suhih usta. Ako anksioznost stvara AChE, usta će vjerojatno biti suša.
Druga uzročna veza je način na koji ljudi mogu disati ako su duboko tjeskobni. Mnogi ljudi pod stresom brže dišu na usta, a neki ljudi s napadima panike značajno dišu na usta tijekom hiperventilacije. Otvorena usta kroz koja stalno struji zrak vjerojatno će biti prilično suha, što može pogoršati problem koji je već prisutan zbog visokih razina AChE.
Ljudi također razvijaju mehanizme za suočavanje sa stresom koji mogu isušiti usta. Stvari poput pušenja ili pijenja stvaraju suša usta. Ovisno o tome koliko često se ova ponašanja koriste, ona mogu pogoršati ne samo suhoću usta, već i simptome anksioznosti.
Ironično, medicinski prihvaćena sredstva za liječenje anksioznosti malo pomažu u ublažavanju suhih usta. Većina lijekova koji se koriste za smirivanje tjeskobe uzrokuju suha usta djelujući na acetilkolin i smanjujući njegovu. To vrijedi za benzodiazepine kao što su diazepam, oksazepam, alprazolam i klonazepam, te neki od odabranih inhibitora ponovne pohrane serotonina (SSRI) koji se koriste za liječenje anksioznosti. Također se odnosi na atipične antipsihotike koji se povremeno koriste kod teškog paničnog poremećaja, opsesivno-kompulzivnog poremećaja, posttraumatskog stresnog sindroma i generaliziranog anksioznog poremećaja.
Postoje neki lijekovi koji se mogu propisati za vlaženje usta, a oni mogu biti od koristi. Ljudi također mogu pomoći u ublažavanju nekih simptoma suhih usta pijući puno tekućine svaki dan i izbjegavajući pića koja sadrže kofein. Ako anksioznost i suha usta i dalje budu problem, važno je da osoba redovito posjećuje stomatologa. Bez odgovarajuće sline u ustima, karijes se lakše javlja.