Apetit i depresija su povezani, tvrde psihološki stručnjaci. Dva su potencijalna simptoma povezana s depresijom: povećani apetit i smanjeni apetit. Pacijenti mogu osjetiti jedan ili oba simptoma neko vrijeme ili cijelo vrijeme. Liječnici sugeriraju da bi ta veza mogla imati veze s hormonima raspoloženja koje oslobađa mozak.
Smanjen apetit može biti čest simptom depresije. Apetit i depresija mogu biti povezani zbog umora i gubitka energije. Kako tijelo zahtijeva manje energije, apetit se može smanjiti jer je potrebno manje hrane za održavanje normalne tjelesne funkcije. Drugi potencijalni uzrok veze između smanjenog apetita i depresije mogu biti promijenjene kemikalije raspoloženja koje proizvodi mozak.
Povećan apetit je još jedan potencijalni simptom depresije. Iako nema kliničkih podataka o tome zašto su povećani apetit i depresija povezani, neki liječnici to povezuju s utješnim osjećajem koji hrana pruža nekim ljudima. Kao što je opisano u slučajevima ovisnosti o hrani kod pretilosti, hrana može uzrokovati porast hormona dobrog raspoloženja u kratkom vremenskom razdoblju nakon što se konzumira.
Antidepresivi na recept također su povezani s povećanim i smanjenim apetitom. Mnogi lijekovi na recept koji se obično daju pacijentima s depresijom smanjuju apetit kao potencijalnu nuspojavu, zajedno s mučninom. Kada se liječite lijekovima za depresiju na recept, važno je reći liječniku koji ga je propisao ako je mučnina redoviti simptom. Mučnina je također simptom poremećaja serotonina, koji može biti opasan po život. Bolesnici koji tek započinju liječenje antidepresivima ili oni kojima je propisano više od jednog antidepresiva vjerojatnije će patiti od serotoninskog sindroma.
Serotoninski poremećaj ili serotoninski sindrom obično se povezuje s antidepresivima. Serotonin je hormon koji oslobađa mozak koji utječe na raspoloženje, a te razine hormona mogu se mijenjati tijekom epizoda depresije. Kada se previše serotonina oslobodi, to može dovesti do uznemirenosti, mučnine i povraćanja. Ostali uobičajeni simptomi uključuju fluktuacije krvnog tlaka, ubrzan rad srca i proljev. Liječenje sindroma može pomoći u ublažavanju simptoma u 24 do 48 sati, ali ako se ne liječi, sindrom može dovesti do smrti.
Za pacijente koji pate od depresije može biti važno da potraže pomoć od medicinskog stručnjaka, osobito ako su simptomi smanjeni ili povećani apetit. Ovi simptomi mogu ukazivati na temeljno stanje koje zahtijeva liječenje. Na primjer, poremećaji prehrane kao što su anoreksija nervoza i bulimija nervoza povezani su s promijenjenim razinama serotonina u mozgu, promjenama apetita i depresijom.