Ayurveda i joga su drevne prakse koje imaju svoje korijene u Vedama, najstarijim duhovnim tekstovima u Indiji, a možda i u svijetu. Oblici koji su popularizirani na Zapadu predstavljaju sustave zdravlja i duhovnog upravljanja koji su se razvijali tisućama godina. Iako praktičari ayurvedske medicine često uključuju jogijske vježbe u svoj dnevni režim, njih dvoje imaju različitu lozu. Kombinacija ayurvede i joge je inovacija koja proizlazi iz uvjerenja da su tjelesno i duhovno blagostanje neodvojive.
Korijeni riječi “ayurveda” znače “dugovječnost” i “znanost”. Tradicionalni sustav može imati svoje podrijetlo u hinduizmu, ali je bio utjecajan u cijeloj južnoj Aziji, a zauzvrat je bio pod utjecajem budističke misli. Nastoji uravnotežiti pet elemenata zraka, zemlje, vatre, vode i etera koji čine svemir. Ovi elementi se manifestiraju u ljudskom tijelu kao tri doše, ili humora, a to su vata, pitta i kapha.
Održavanje ili vraćanje ravnoteže doša ključ je dugog života, prema Ayurvedi. U tu svrhu propisuje lijekove i tretmane koji su se razvijali tisućama godina. Lijekovi su obično kombinacija bilja i minerala, a tretmani uključuju masažu, operaciju i savjetovanje o higijeni i načinu života.
Yoga je duhovna disciplina koja traži jedinstvo s apsolutnim bavljenjem fizičkim i mentalnim praksama. To je jedan od šest ortodoksnih sustava hinduističke filozofije. Postoji pet grana joge, uključujući Raju, Karmu, Jnana, Bhakti i Hathu.
Hatha yoga je grana koja podučava fizičke vježbe koje većina zapadnjaka povezuje s jogom. Uveo ju je Swami Swatmarama u 15. stoljeću kao profinjenost Raja yoge, koja se usredotočuje na pročišćavanje tijela, uma i vitalne energije. Vježbe se sastoje od položaja, ili asana, koji usklađuju energiju na određene načine. Upravo to usklađivanje energije čini ajurvedu i jogu dobrim nadopunjavanjem.
Suvremeni liječnik mogao bi propisati kombinaciju lijekova i praksi iz ayurvede i joge za dobrobit tijela i duha. Ayurveda rješava neravnoteže u došama i pruža odgovarajuće lijekove i liječenje. Prakse Hatha yoge koriste se za smirivanje uma, održavanje tijela fleksibilnim i usklađivanje energije. Korištenje principa ayurvede i joge u tandemu mnogi ljudi smatraju holističkim putem do zdravlja i dobrobiti.