Trudnoća će se najvjerojatnije postići snošajem neposredno prije vremena ovulacije, odnosno točke u ženskom ciklusu kada se jajna stanica oslobađa. Znajući kada točno dolazi do ovulacije, kako bi se snošaj mogao optimalno odrediti, poboljšat će šanse žene da zatrudni. Bazalna tjelesna temperatura (BBT) je osnovna tjelesna temperatura žene tijekom njenog menstrualnog ciklusa. Porast BBT je dobar pokazatelj ovulacije, jer je taj porast temperature izravno povezan s početkom ovulacije, što znači da BBT i predviđanje ovulacije idu ruku pod ruku.
Potrebno je razumjeti ženski reproduktivni ciklus kako bi se koristio BBT i predviđanje ovulacije. Reproduktivni ciklus žene obično traje od 28 do 32 dana. Počinje prvog dana menstruacije, razdoblja od pet do sedam dana kada se sluznica maternice oslobađa, a završava prvog dana sljedeće menstruacije. Događaje u ciklusu prvenstveno kontroliraju hormoni estrogen i progesteron. Estrogen djeluje na hranjenje i poboljšanje sluznice maternice tijekom prvog dijela ciklusa i održava BBT niskim u odnosu na kraj ciklusa.
Tijekom drugog dijela ciklusa oslobađa se progesteron. Ovaj hormon priprema maternicu da primi jaje, a također uzrokuje porast bazalne tjelesne temperature u pripremi za jaje. Ovaj porast temperature podudara se s ovulacijom, što ga čini ključem za korištenje BBT-a i predviđanja ovulacije kako bi se poboljšale šanse za trudnoću.
Najbolje vrijeme za pokušaj trudnoće je dva ili tri dana prije ovulacije. Porast bazalne tjelesne temperature predviđa kada je nastupila ovulacija, tako da su već prošli najplodniji dani kada se opaža porast BBT. Stoga je potrebno ucrtati, ili svakodnevno bilježiti, BBT za nekoliko ciklusa kako bi se odredio najdosljedniji i najvjerojatniji dan za ovulaciju, te odatle predvidjeti najvjerojatnije plodne dane za sljedeći ciklus.
Da biste promatrali promjenu BBT-a i izračunali ovulaciju, najbolje je zabilježiti temperature na grafikonu ili kalendaru ovulacije za svaki dan cijelog ciklusa. Nekoliko web-mjesta pružaju BBT karte za ispis ili nude online grafikone. BBT termometar je neophodan jer može mjeriti promjene temperature do 0.1 stupanj. Kako bi se povećala točnost, očitavanje BBT-a treba se uzimati svaki dan u isto vrijeme. Jutro, prije ustajanja iz kreveta, najbolje je vrijeme za bilježenje temperature jer se kretanjem umjetno ne povećava; čitanje se može obaviti oralno, rektalno ili vaginalno, ali, radi dosljednosti, uvijek se treba raditi na isti način.
Prvo očitanje temperature za kalendar ovulacije potrebno je uzeti na prvi dan menstruacije, smatra se prvim danom ciklusa. Temperaturu tada treba mjeriti svako jutro do prvog dana sljedeće menstruacije. Obično negdje između 1. i 10. dana može se primijetiti mali pad temperature, nakon čega slijedi porast temperature od 14 do 0.2 stupnjeva. Dan ovog skoka je dan ovulacije. Smanjenje BBT-a ne smije se zamijeniti s ovulacijom i ne primjećuju sve žene pad temperature.
Kod nekih žena bazalna tjelesna temperatura ostaje konstantna, a zatim skoči na ovulaciju, a da joj ne prethodi smanjenje BBT. Ako je povećanje BBT opaženo 13. dana, tada su najplodniji dani za taj ciklus bili od 10. ili 11. do 13. dana. Ovulacija je prilično dosljedna, pa treba pretpostaviti da će u sljedećem ciklusu ti isti dani biti najplodnije dane. Ako BBT ostane povišen, a sljedeća menstruacija ne počne, onda je trudnoća možda postignuta.
BBT i predviđanje ovulacije mogu se kombinirati s drugim alatima, promjenama cervikalne sluzi i kompletima za predviđanje ovulacije (OPK), kako bi se dodatno osiguralo da su najplodniji dani bili točno predviđeni. Cervikalna sluz se mijenja tijekom reproduktivnog ciklusa i može se pratiti u kalendaru ovulacije zajedno s BBT. Tijekom prvog dijela menstrualnog ciklusa količina cervikalne sluzi je mala, a konzistencija sluzi je gusta. Blizu ovulacije, u najplodnijim danima, sluz će se povećati u volumenu, stanjit će se i postati rastezljiva.
Kompleti za predviđanje ovulacije korisni su alati za spajanje s BBT i grafikonom cervikalne sluzi. Ovi kompleti testiraju urin na prisutnost luteinizirajućeg hormona, koji raste neposredno prije ovulacije. Nakon što se dovrši nekoliko kalendara ovulacije i odredi tipični dan za ovulaciju, OPK se može koristiti kako bi se osiguralo da su najplodniji dani doista točno predviđeni.