BPD i PTSP često se javljaju zajedno, mogu imati neke od istih simptoma i mogu imati slične uzročne čimbenike. Vjeruje se da će se oba poremećaja najvjerojatnije pojaviti kod onih koji su proživjeli traumatične okolnosti, kao što su obiteljsko nasilje, zlostavljanje, silovanje, rat ili nesreće. Smatra se da će ljudi koji dožive takve traumatične događaje rano u životu najvjerojatnije razviti granični poremećaj osobnosti (BPD), osobito ako je trauma bila produljena, kao u slučaju nasilja u obitelji ili zlostavljanja djece. Vjeruje se da će ljudi koji kasnije u životu dožive pojedinačnu ili dugotrajnu psihološku traumu vjerojatnije razviti posttraumatski stresni poremećaj (PTSP). Ljudi s BPD-om mogu imati veću vjerojatnost da će razviti PTSP kao odgovor na psihološku traumu, a stručnjaci vjeruju da se BPD i PTSP često javljaju zajedno.
Prema studijama, više od polovice onih s BPD-om također pati od PTSP-a. BPD i PTSP mogu se pojaviti zajedno jer traume u ranom životu koje doprinose BPD-u mogu otežati tim pacijentima da se nose s traumatskim događajima kasnije u životu. Osobe s BPD-om mogu imati problema s razlikovanjem traumatskih događaja iz prošlosti i traumatskih događaja budućnosti. Kada dožive traumu, vjerojatno će se sjetiti ili se čak osjećati kao da proživljavaju traumu iz prošlosti. Neki stručnjaci nagađaju da neki simptomi BPD-a, uključujući impulzivno ponašanje, nepromišljenost i sklonost uspostavljanju nestabilnih romantičnih odnosa, mogu povećati šanse bolesnika s BPD-om da doživi ponovljene psihološke traume kasnije u životu.
Simptomi BPD-a obično otežavaju tim pacijentima kontrolirati svoje raspoloženje, stvoriti održivu sliku o sebi, slagati se s drugima ili vjerovati drugima. Kao rezultat toga, BPD i PTSP se mogu pojaviti zajedno jer pojedinci s BPD-om često nemaju zdrav osjećaj za sebe ili mrežu socijalne podrške, stvari koje mogu biti važne kada se nose s traumom. Osobe s BPD-om također se mogu boriti sa strahom da će biti napuštene i mogu razviti depresiju, tjeskobu i paranoju.
Mnogi simptomi PTSP-a slični su simptomima BPD-a. Baš kao i osobe s BPD-om, osobe s PTSP-om često se nađu opsjednute traumatskim događajima iz prošlosti, proživljavaju svoja sjećanja, a ponekad se čak i osjećaju kao da se događaji ponavljaju. BPD i PTSP mogu uzrokovati da ljudi ostanu hiper budni na znakove opasnosti u okolini, tako da se ti ljudi možda nikada ne osjećaju sigurno, bez obzira gdje se nalaze. Oba poremećaja mogu uzrokovati promjene raspoloženja, probleme s upravljanjem bijesom, depresiju, tjeskobu, impulzivno ponašanje i samoubilačke razmišljanja.