Ciroza i hepatitis povezani su jer mnogi ljudi koji se zaraze hepatitisom na kraju razviju cirozu. Iako infekcija hepatitisom C ne postaje uvijek kronična, može to učiniti u čak 80% odraslih osoba koje zaraze virusom koji ga uzrokuje, HCV-om. Čak 30% oboljelih od kroničnog hepatitisa C na kraju će razviti cirozu, odnosno trajno oštećenje jetre zbog ožiljaka jetrenog tkiva. Neki ljudi koji dobiju hepatitis B na kraju razviju cirozu, iako to nije tako često. Hepatitis A i hepatitis D općenito ne uzrokuju cirozu.
Iako se ciroza i hepatitis često mogu povezati, hepatitis nije uvijek uzrok ciroze. Drugi uzroci ciroze mogu uključivati tešku upotrebu alkohola, što može biti najčešći uzrok ožiljaka na jetri. Izloženost toksičnosti, reakcije na lijekove na recept, parazitska infestacija i bolesti kao što su Wilsonova bolest ili srčana ciroza također mogu dovesti do ciroze jetre.
Neki ljudi koji razviju kronični hepatitis C imaju veću vjerojatnost da će na kraju oboljeti od ciroze i hepatitisa. Konzumiranje alkohola prije ili nakon infekcije hepatitisom može povećati rizik da će na kraju doći do ciroze. Osobe zaražene HIV-om ili hepatitisom B u sprezi s hepatitisom C imaju veću vjerojatnost da će doživjeti značajne ožiljke na jetri. Pacijenti s hepatitisom C često postaju skloniji razvoju ciroze kako stare, što navodi liječnike da vjeruju da agresivna terapija za hepatitis C u pacijenata mlađih od 45 godina može biti vrlo korisna. Što je osoba mlađa kada oboli od hepatitisa C, manja je vjerojatnost da će razviti cirozu kao komplikaciju.
Drugi čimbenici koji mogu oslabiti vezu između ciroze i hepatitisa mogu uključivati spol i povijest liječenja. Muškarci mogu imati veću vjerojatnost od žena da razviju cirozu. Bolesnici koji su uzimali antivirusni lijek interferon za liječenje infekcije hepatitisom C mogu imati smanjeni rizik od ciroze kasnije u životu.
Stručnjaci vjeruju da ne postoji veza između specifičnog genotipa zaraženog virusom hepatitisa C i vjerojatnosti razvoja ciroze. Istraživači su otkrili da postoji najmanje šest sojeva ovog virusa. Čini se da težina pacijentove infekcije također nema nikakve veze s njegovom vjerojatnošću da će na kraju razviti cirozu.