U svijetu prehrane pojavila se veza između čišćenja debelog crijeva i mršavljenja pri čemu osobe na dijeti koriste niz proizvoda i postupaka za čišćenje debelog crijeva za skidanje kilograma ili kilograma stare fekalne tvari i sluzi koja navodno začepljuje debelo crijevo. Mnogi zagovornici čišćenja debelog crijeva tvrde da se može izgubiti između 2 funte (0.9 kg) i 8 funti (3.6 kg) u ritualima čišćenja koji traju od tri do sedam dana. Ovi pobornici čišćenja debelog crijeva procjenjuju da do 45 funti (20.4 kg) otpada i stvrdnute sluznice može biti prisutno u debelom crijevu vrlo nezdravih osoba. Međutim, medicinski stručnjaci suprotstavljaju se takvim uvjerenjima, sugerirajući da većina debelog crijeva nije pretjerano začepljena i da značajan, trajni gubitak težine nije moguć čišćenjem debelog crijeva. Nadalje, neki liječnici tvrde da se debelom crijevu može naštetiti pretjeranim čišćenjem.
Biljni dodaci i ispiranje debelog crijeva među najpopularnijim su postupcima koji se koriste za olakšavanje čišćenja debelog crijeva i mršavljenja. Irigacija debelog crijeva, također nazvana hidroterapija debelog crijeva, koristi cijevi umetnute u rektum za ispiranje debelog crijeva tekućinama poput vode ili kave. Ovim ispiranjem debelog crijeva ponekad se dodaju korisni minerali i elektroliti koji opuštaju izmet dovoljno da pražnjenje crijeva može navodno izbaciti kilograme ili kilograme nakupljenog otpada i krhotina. Temperatura vode, brzina i tlak mogu se podesiti tijekom debelog crijeva prema želji. Takve kolone obično izvode licencirani naturopati u toplicama, ali se mogu završiti kod kuće pomoću opreme za klistir i fiziološke otopine.
Neki ljudi odlučuju dobiti prednosti čišćenja debelog crijeva i mršavljenja uzimajući bentonitnu glinu ili bilje poput psiliuma i lana, koji su bogati vlaknima i sluzi. Takvi botanički dodaci uklanjaju sluz sa zidova debelog crijeva i djeluju kao prirodni laksativi; mogu se koristiti i dodatni prirodni laksativi poput sene. Sirova hrana poput voća i svježeg povrća obično se konzumira tijekom uzimanja ovih prirodnih dodataka. Probiotici, ili dobre bakterije, također se mogu konzumirati putem hrane ili dodataka živim kulturama jer je jedan od rizika čišćenja debelog crijeva i gubitka težine taj da će se korisne bakterije u crijevima izbaciti zajedno s pogođenom sluzom i fekalnim otpadom. Korisni kalij, magnezij i drugi minerali također se mogu ukloniti tijekom čišćenja; stoga naturopati preporučuju vitamine cjelovite hrane za mnoge koji čiste.
Prekomjerna defekacija potaknuta čišćenjem debelog crijeva može dovesti do gubitka elektrolita i vode, dehidrirajući tijelo. Mogući su grčevi u želucu. Većina rituala čišćenja debelog crijeva i mršavljenja traje dva do četiri dana. Neki ekstremni sudionici odlučuju se odreći čak i povrća i voća, odlučujući se za potpuno tekuću prehranu tijekom čišćenja. Debelo crijevo se smatra potpuno čistim kada se stolica više ne može ukloniti i samo se bistra tekućina može izbaciti iz debelog crijeva.