C-reaktivni protein (CRP) proizvodi ili sintetizira jetra i nalazi se u krvi. Razina CRP-a u krvi raste u izravnoj korelaciji s učincima stresora u obliku upale. Veza između CRP-a i dijabetesa je da je praćenje stope proizvodnje CRP-a korisno u predviđanju početka dijabetesa i kao alat za učinkovitije liječenje bolesti.
Upala je odgovor tjelesnog tkiva na iritanse, aktivnosti patogena koji prenose bolest i bilo koju vrstu oštećenja stanica. Kao takav, CRP igra važnu ulogu u mjerenju napredovanja bolesti. Također pomaže zdravstvenim radnicima da procijene koliko je liječenje učinkovito. Ako pacijentova razina CRP-a ostane povišena, to znači da izvor upale nastavlja poticati upalni odgovor nesmanjenom. Upravo ta funkcija kao marker za mjerenje zdravstvenog stanja služi kao poveznica između CRP-a i dijabetesa.
Dijabetes je doživotna bolest koja dovodi do drugih potencijalno smrtonosnih zdravstvenih posljedica ako se ne liječi pravilno. Neke od tih posljedica uključuju kardiovaskularne komplikacije poput ateroskleroze i koronarne arterijske bolesti. Visokoosjetljivi test C-reaktivnog proteina može pomoći u određivanju postoji li rizik za takvu komplikaciju.
Upala može dovesti do oštećenja sluznice arterija uzrokujući nakupljanje aterosklerotskog plaka, što čini srčani udar vjerojatnijim. Dijabetičari koji imaju posebno visoke razine CRP-a imaju veću vjerojatnost da će imati srčani ili moždani udar od onih koji imaju nižu razinu CRP-a. Također imaju veću vjerojatnost da će imati druge kardiovaskularne događaje, poput angioplastike ili premosnice.
Druga veza između CRP-a i dijabetesa je da visoka razina CRP-a također može ukazivati na početak dijabetesa tipa 1. Dijabetes tipa 1 nastaje kada gušterača ne može proizvesti potrebnu količinu inzulina za održavanje zdrave razine šećera u krvi. Također se češće dijagnosticira u djece nego u odraslih. Djeca koja razviju dijabetes tipa 1 najčešće imaju visoku razinu CRP-a neposredno prije početka bolesti. To služi kao svojevrsni pokazatelj napredovanja bolesti.
Poznavanje povezanosti CRP-a i dijabetesa pomaže zdravstvenim radnicima u upravljanju zdravljem trudnica. Neke trudnice koje imaju visoke razine CRP-a u prvom tromjesečju mogu imati veći rizik od razvoja gestacijskog dijabetesa. Ako su njihove razine CRP-a vrlo visoke, trudnice će možda morati dobiti režim injekcija inzulina.
Osobe koje imaju najveći rizik od razvoja srčanih bolesti su dijabetičari, muškarci stariji od 45 godina, žene starije od 55 godina, oni s prekomjernom tjelesnom težinom i oni koji imaju genetski predispozicije za srčani udar. Ljudi koji imaju visok krvni tlak također su u opasnosti. Zdravstveni stručnjaci preporučuju da se osobe koje spadaju u ove skupine testiraju na CRP. Ishod CRP testa odredit će sljedeći postupak koji će liječnik poduzeti.