Veza između dijabetesa i parodontalne bolesti je dvosmjerna. Istraživanja su pokazala da ljudi koji imaju dijabetes imaju veću vjerojatnost da će razviti parodontalnu bolest nego oni koji nemaju dijabetes. Nadalje, pacijenti koji imaju parodontalnu bolest imaju veću vjerojatnost da će imati problema s kontrolom šećera u krvi, što pogoršava dijabetes.
Dijabetes utječe na cijelo tijelo povećanjem količine glukoze ili šećera u krvi. To se može dogoditi kada tijelo ne proizvodi dovoljno inzulina da premjesti glukozu u krvi do stanica koje ga trebaju kao gorivo ili u slučajevima kada stanice ne reagiraju ispravno na inzulin. S previše glukoze u krvi, bijela krvna zrnca koja se bore protiv bakterija su inhibirana, a pacijent postaje sklon infekciji.
S ovom smanjenom sposobnošću borbe protiv infekcije, usta, u kojima se prirodno nalaze mnoge vrste bakterija, mogu postati plodno tlo za bakterijske infekcije. To može dovesti do parodontalne bolesti, što uključuje upalu desni zvanu gingivitis i ozbiljniji parodontitis. Gingivitis uzrokuje osjetljive, natečene desni, a parodontitis uzrokuje povlačenje desni i omogućuje razvoj bakterija u džepovima zubnog mesa.
S obzirom da su dijabetes i parodontalna bolest tako usko povezani, dijabetičari su pozvani da kontroliraju krv i da skrb za zube i usnu šupljinu postave glavni prioritet. Održavanje šećera u krvi što je moguće bolje može spriječiti pogoršanje parodontalne bolesti tako što pomaže da krvne stanice bolje rade svoj posao borbe protiv bakterija. Dijabetičari bi trebali slijediti naredbe svojih liječnika o tome što i kada jesti, kao i kako uzimati lijekove.
Svakodnevna i rutinska stomatološka njega također može pomoći u upravljanju komplikacijama dijabetesa i parodontalne bolesti. Dijabetičari bi trebali čistiti i kontrolirati zube i desni više od jednom godišnje ili prema uputama stomatologa. Ljudi koji imaju dijabetes također bi trebali koristiti konac i četkati svaki dan, pazeći da ne četkaju previše osjetljive desni, jer to može uništiti tkivo desni. Dijabetičari koji nose proteze trebali bi ih temeljito čistiti svaki dan.
Drugi ključni element u povezanosti dijabetesa i parodontalne bolesti je nikotin. Dijabetičari koji puše skloniji su infekcijama usta. Pretpostavlja se da pušenje može ometati protok krvi u desni, što može usporiti zacjeljivanje rana u ustima ili infekcija. Stoga je prestanak pušenja važan ključ za poboljšanje oralnog zdravlja dijabetičara.
Dijabetes i parodontalna bolest toliko su usko povezane da bi se dijabetičari koji zakazuju oralnu kirurgiju trebali konzultirati i sa svojim primarnim liječnicima i sa svojim oralnim kirurzima prije podvrgavanja bilo kakvom zahvatu. Ako je moguće, operaciju treba izvesti kada je razina šećera u krvi optimalna. U slučajevima kada je potreban hitan zahvat, međutim, treba se pobrinuti za trenutni problem bez obzira na razinu šećera u krvi. Nakon toga, pacijent treba pokušati što bolje kontrolirati visoku razinu šećera u krvi.