U nekih pacijenata s hernijom diska, jedan od simptoma koji mogu doživjeti je išijas, gdje bol, trnci ili ukočenost putuju niz jednu ili obje noge. Veza između hernije diska i išijasa povezana je s iritacijom i pritiskom koji disk uzrokuje na obližnja tkiva, posebno na živce koji vode do išijadičnog živca. Najčešći je kada je došlo do oštećenja diskova između kralježaka u donjem dijelu leđa. Bol može doći i nestati, ovisno o pacijentovim aktivnostima i dobu dana.
Kada netko ima herniju diska i išijas, to je obično zato što oštećeni ili ispupčeni disk vrši pritisak na jedan ili više živčanih korijena koji vode od kralježnice do išijadičnog živca. Ozlijeđeni disk može izbočiti na abnormalan način, tako da gura kralježnične živce, štipa ih ili ih iritira. To zauzvrat može dovesti do boli koja zrači niz kralježnične živce do išijadičnog živca, koji se spušta niz stražnjicu u stražnji dio nogu. Ovisno o mjestu i ozbiljnosti oštećenja diska, išijas može prijeći samo dijelom ili cijelim putem od donjeg dijela leđa do stopala, može zahvatiti jednu ili obje noge, a može uključivati i slabost, utrnulost ili trajnu iglice. i osjećaj igala.
Hernija diska i išijas najčešće se javljaju kada se disk koji je oštećen nalazi u donjem dijelu kralježnice. To također može utjecati na to gdje se osjeća bol išijasa i koliko daleko putuje niz nogu ili noge. Oštećenje diska između donjeg lumbalnog kralješka i vrha sakruma, odnosno diska L5-S1, čest je uzrok problema. Hernijacija diska L4-L5, koji se nalazi između donja dva lumbalna kralješka, također može dovesti do išijasa.
Iako su hernija diska i išijas često prilično bolni, pacijenti mogu primijetiti da bol nije uvijek prisutna. Određeni pokreti kao što su savijanje, dugotrajno sjedenje ili podizanje mogu izazvati iritaciju živaca oštećenim diskom. Ležanje, osobito na boku, može pomoći u ublažavanju boli na neko vrijeme. Pacijenti mogu primijetiti da im išijas uzrokuje manju nelagodu ujutro, nakon ležanja cijele noći, a pogoršava se tijekom dana kako se kreću i dodatno opterećuju leđa.