Infektivna mononukleoza je uzrokovana izloženošću Epstein-Barr virusu (EBV). Smještajući se u žlijezdama slinovnicama, EBV se može prenijeti s jedne osobe na drugu putem tjelesnih tekućina, kao što su sluz i slina. Razdoblje inkubacije za EBV općenito je do osam tjedana od početnog izlaganja do pojave simptoma. Nakon što pojedinac dosegne odraslu dob, vrlo je vjerojatno da je bio izložen Epstein-Barr virusu i razvila antitijela koja ga sprječavaju da pokaže simptome mononukleoze.
Većina osoba izloženih EBV-u ostaje asimptomatska za mononukleozu, što znači da ne osjećaju vidljive znakove ili simptome. Virus se općenito prenosi ljubljenjem, dijeljenjem pribora za jelo ili pijenjem nakon nekoga s aktivnom EBV infekcijom. Jednom kada je pojedinac izložen EBV-u, on ostaje u njegovom ili njezinom sustavu do kraja života. Iako pojedinac može ostati asimptomatski, to ne znači da se virus možda neće ponovno aktivirati i proširiti na druge. Nakon što se pojave, simptomi mononukleoze općenito će napredovati i zahtijevati posjet liječniku.
Osobe s Epstein-Barrom i mononukleozom obično će biti podvrgnute fizičkom pregledu koji može otkriti nadutost trbuha, natečene limfne čvorove i upalu krajnika. Dijagnoza Epstein-Barr i mononukleoze može se potvrditi analizom krvi. U prisutnosti aktivne infekcije, broj bijelih krvnih stanica je povišen; stoga se osobe sa simptomima mogu podvrgnuti testu bijelih krvnih stanica kako bi se potvrdila prisutnost infekcije. Dodatno, može se provesti test na antitijela kako bi se provjerila antitijela koja potvrđuju prisutnost Epstein-Barr virusa.
Osobe s Epstein-Barrom i mononukleozom općenito će imati uzorke, znakove bolesti. Česti su izraženi umor, grlobolja i povišena temperatura. Osobe s simptomima također će obično razviti natečene tonzile, nadutost trbuha zbog upale slezene i gubitak apetita. Ako je dijagnoza Epstein-Barr i mononukleoze odgođena ili izostane odgovarajuće liječenje osnovne infekcije, mogu nastati ozbiljne komplikacije, uključujući žuticu, anemiju i oslabljeno disanje zbog blokiranih dišnih puteva.
Liječenje Epstein-Barr i mononukleoze općenito je nespecifično. Budući da je mononukleoza virusna infekcija, antibiotici su beskorisni za njezino liječenje. U većini slučajeva, osobama s simptomima se daje upute da ostanu hidrirani i da se dovoljno odmaraju u krevetu. Ako je prisutna sekundarna infekcija, kao što je strep u grlu, mogu se primijeniti antibiotski lijekovi. Oni koji razviju izraženu oteklinu ili osip mogu dobiti kortikosteroide za ublažavanje upale i nelagode.