Estrogen i gubitak kose povezani su prirodnim ciklusom rasta kose. Stanje kose česta je pritužba žena tijekom menopauze i posljedica je niske razine estrogena. Isto tako, trudnice često imaju dužu, brzorastuću i gušću kosu zbog povišene razine estrogena. Hormoni, lijekovi i bolesti mogu promijeniti duljinu prirodnog ciklusa rasta kose.
Postizanje hormonske ravnoteže teško je iz mnogo razloga, posebno za žene u dobi između 35 i 50 godina. Mnoge žene u srednjim i kasnim 30-ima preopterećene su estrogenom. Do 50. godine, razina estrogena se smanjuje za 35 posto, a razina progesterona za 75 posto. Smanjenje estrogena i gubitak kose ili stanjivanje kose uobičajeni su simptomi menopauze.
Nadomjesna terapija estrogenom uobičajeno je rješenje za smanjenje estrogena i gubitak kose kod žena u menopauzi, ali nakupljanje estrogena tijekom vremena može dovesti do medicinskog stanja poznatog kao dominacija estrogena. Ovo je ekstremna neravnoteža dvaju spolnih hormona, estrogena i progesterona. Kada je razina estrogena viša od razine progesterona, simptomi mogu uključivati anksioznost, osjetljivost dojki i glavobolje, kao i neredovito krvarenje, zadržavanje vode i debljanje. Ozbiljniji rizici povezani su s uzimanjem sintetskih estrogenskih nadomjestaka, kao što su povećani rizik od srčanih bolesti, raka dojke, krvnih ugrušaka, moždanog udara i demencije.
Oralni kontraceptivi i kontracepcijske pilule sadrže estrogen. Početno povećanje rasta kose – ili smanjenje gubitka kose – obično se primijeti ubrzo nakon što žena počne uzimati kontracepcijske pilule ili tablete za zamjenu estrogena. S vremenom, kako se razina estrogena stabilizira, obnavlja se prirodni ciklus rasta kose. Gotovo uvijek je za žene najbolje da ne prestanu uzimati hormonske nadomjeske, jer bi to rezultiralo dodatnim gubitkom kose, a ne uspostavljanjem hormonske ravnoteže. Gubitak kose nakon hormonske stimulacije naziva se telogen efluvium (TE).
Klasični kratkotrajni TE javlja se nakon poroda. Također se naziva i postporođajna alopecija, iznenadna promjena razine hormona izaziva šok u folikule dlake, uzrokujući njihovo privremeno zatvaranje. Slična reakcija se javlja kod svake neravnoteže estrogena. Gubitak kose neposredno nakon trudnoće još je jedan primjer veze između estrogena i gubitka kose.
Estrogen i gubitak kose povezani su jer je prirodni ciklus rasta kose reguliran hormonima. Iako to nije primarna uloga estrogena, on utječe na rast kostiju, kožu, taloženje masti i proteina te ravnotežu elektrolita. Ako su učinci estrogena i gubitka kose ozbiljni, promjene u prehrani i načinu života također mogu pružiti olakšanje. Kemijske i prehrambene izvore estrogena treba eliminirati, stres svesti na minimum i uvijek poticati tjelovježbu. U većini slučajeva, normalan rast kose se vraća nakon što se utvrdi i eliminira uzrok.