Gluten i dijabetes povezani su na dva načina. Osobe s dijabetesom tipa jedan imaju veće šanse da obole od celijakije, stanja koje čini osobu netolerantnom na gluten. Za osobe s dijabetesom tipa dva, ograničavanje konzumacije hrane koja sadrži gluten pokazalo je pozitivne rezultate u poboljšanju cjelokupnog zdravlja. Smanjenje ili eliminiranje glutena iz nečije prehrane trebao bi biti samo dio šireg plana liječenja dijabetesa koji se stvara uz pomoć liječnika.
Od početka poljoprivrede gluten je dio ljudske prehrane. Gluten je protein koji se nalazi u pšenici i proizvodima na bazi pšenice. U kruhu je to dio pšenice koji omogućuje dizanje tijesta i zadržavanje oblika tijekom fermentacije. Iako je njegova uloga bila važna u ljudskoj povijesti, proizvodi na bazi pšenice u kojima se nalazi doprinijeli su epidemiji pretilosti. Proizvodi poput kruha uzrokuju porast razine glukoze u krvi. Stalni skokovi glukoze u krvi mogu dovesti do dijabetesa tipa dva, stanja u kojem je tijelo otporno na učinke inzulina koji proizvodi gušterača.
S druge strane, dijabetes tipa jedan je autoimuni poremećaj i nema nikakve veze s unosom ugljikohidrata ili šećera. Tijelo napada samo sebe i uništava stanice koje proizvode inzulin unutar gušterače. Veza između glutena i dijabetesa u ovom slučaju je da otprilike 10% dijabetičara tipa jedan ima celijakiju, još jedan autoimuni poremećaj koji ih čini netolerantnima na gluten. S celijakijom, osoba doživljava tešku gastrointestinalnu bolest nakon što pojede nešto što sadrži gluten. Od 2011. medicinska zajednica još uvijek istražuje odnos između ova dva poremećaja u nadi da će pronaći lijekove za oba.
Osim uzimanja lijekova, jedan od glavnih tretmana za dijabetes tipa dva je smanjenje unosa šećera i ugljikohidrata. Izbjegavanje hrane bogate glutenom može postići ovaj cilj, budući da gluten postoji u hrani s visokom razinom ugljikohidrata. Ista korist postoji i za dijabetičare tipa jedan, čak i ako nemaju celijakiju. Održavanje odgovarajućeg šećera u krvi injekcijama inzulina i prehranom jamči višu kvalitetu života. Važno je zapamtiti da se za većinu dijabetičara gluten i dijabetes ne isključuju međusobno; Zadržavanje male količine glutena u prehrani olakšat će prilagodbu promjenama u prehrani potrebnim za liječenje dijabetesa.
Ako netko ima dijabetes, važno je raspraviti s liječnikom vezu između glutena i dijabetesa. Liječnik može pomoći pacijentu da izgradi plan liječenja u kojem je ograničavanje unosa glutena samo jedan od mnogih koraka prema zdravijem načinu života. Iako gluten i dijabetes mogu biti štetna kombinacija, lako se može izbjeći uz pomoć stručnjaka.