U bolesnika s dijabetesom ili osoba koje uzimaju lijekove za koje se zna da snižavaju razinu glukoze u krvi, hipoglikemija i tjelovježba mogu biti usko povezani, a uz napornu tjelovježbu moguće je razviti opasno niske razine šećera u krvi. To ne znači da ljudi ne mogu ili ne bi trebali vježbati ako su izloženi riziku od hipoglikemije, samo da će možda trebati poduzeti posebne mjere opreza. Vježbanje ima brojne prednosti i liječnici rado rade sa svojim pacijentima na upravljanju njihovim stanjima kako bi mogli sigurno vježbati.
Kada ljudi vježbaju, tijelo sagorijeva pohranjenu energiju. U zdravih osoba, vježbanje može neznatno smanjiti razinu glukoze u krvi, ali ne i opasno, osobito kada ljudi jedu uravnoteženu i zdravu prehranu i pažljivo planiraju svoje vježbanje. Za osobe s dijabetesom hipoglikemija i tjelovježba mogu postati veći problem. Moguće je doživjeti brz pad razine glukoze u krvi i pacijent može biti izložen riziku od komplikacija kao posljedica niskih razina, osobito ako se ne pruže nikakve intervencije.
Ljudi zabrinuti zbog hipoglikemije i tjelovježbe zbog zdravstvenog stanja ili lijekova koje uzimaju trebaju jesti prije vježbanja i držati grickalice tijekom vježbanja. Osjećaj gladi tijekom vježbanja i obilno znojenje dva su znaka upozorenja hipoglikemije. Tablete i napitci glukoze također su dostupni za pacijente kojima je potreban brzi unos glukoze kako bi ponovno podigli razinu šećera u krvi.
Provjeru šećera u krvi prije vježbanja preporučuje većina liječnika koji liječe pacijente s rizikom od hipoglikemije uzrokovane vježbanjem. Ako pacijent ima blago niske razine, preporučljivo je jesti i čekati dok se ne stabiliziraju. Bolesnici također ne bi trebali vježbati s visokom glukozom u krvi, jer mogu razviti hiperglikemiju, gdje ima previše glukoze u krvi. Liječnik može razgovarati s pacijentom o odgovarajućim razinama glukoze u krvi za različite vrste tjelovježbe kako bi pomogao pacijentu da razvije prikladnu prehranu i plan vježbanja za upravljanje hipoglikemijom i problemima vježbanja.
Razumijevanje veze između hipoglikemije i vježbanja važno je za ljude koji se žele baviti umjerenom do napornom aktivnošću. Ljudi ne bi trebali dopustiti da ih zabrinutost oko glukoze u krvi uplaši; neki vrlo elitni sportaši, uključujući olimpijce, natječu se s uvjetima poput dijabetesa, u rasponu od sportaša izdržljivosti poput biciklista do sprintera. Team Type 1, natjecateljski biciklistički tim u Sjedinjenim Državama, nazvan je po članovima tima s dijabetesom! Dok dijabetes može dodati element složenosti vježbanju i atletici, ne čini sport nemogućim.