Kronični opstruktivni plućni poremećaj (KOPB) može uzrokovati hipoksiju, gdje tijelo ne dobiva dovoljno kisika da zadovolji potrebe svih svojih organa i tkiva. Ovo je poznata komplikacija stanja koja se može riješiti na različite načine kao dio liječenja bolesnika. Neke opcije za upravljanje hipoksijom mogu uključivati davanje kisika, osiguravanje mehaničke ventilacije ili promjenu položaja pacijenta za spavanje. Pacijenti se također mogu redovito pregledavati zbog znakova da imaju niske razine kisika.
U osoba s KOPB-om, kombinacija emfizema i kroničnog bronhitisa ograničava funkciju dišnih putova. Ovo stanje je obično povezano s pušenjem, iako ne uvijek, i progresivne je prirode. S vremenom će pacijentova plućna funkcija opasti, zbog čega će disati sve teže. Jaki napadaji kašlja obično su povezani s KOPB-om i pacijenti mogu razviti bolnu upalu dišnih putova. Hipoksija i KOPB se obično vide zajedno jer pacijent ne dobiva dovoljno zraka.
To može posebno zabrinjavati noću. Pacijenti mogu primijetiti da imaju glavobolje ili da se osjećaju usporeno kada se probude, što je rezultat nedostatka kisika preko noći. Ako liječnik posumnja na hipoksiju povezanu sa spavanjem i KOPB, pacijent će možda morati nositi masku s kisikom noću. Maske opskrbljuju pacijenta kisikom kako bi se ograničili simptomi hipoksije ujutro i spriječila dugotrajna oštećenja.
Kako se stanje bolesnika pogoršava, veza hipoksije i KOPB-a može postati veći problem. Pacijent može ostati bez daha tijekom relativno kratke tjelesne aktivnosti i može osjetiti simptome kao što su plavičastost i hlađenje ekstremiteta. Oštećenje organa također može biti potencijalna zabrinutost, posebno u mozgu, koji je vrlo osjetljiv na epizode smanjene opskrbe kisikom. Liječenje hipoksije i KOPB-a ključno je za kvalitetu života i udobnost bolesnika.
Redovito praćenje može uključivati testove plućne funkcije kako bi se utvrdilo koliko dobro pacijent diše, kao i ispitivanje zasićenosti kisikom. Time se provjerava razina kisika u krvi kako bi se utvrdilo koliko je kisika u cirkulaciji. Kada padne, to znači da pacijent ne dobiva dovoljno kisika i može biti podložan komplikacijama.
Na kraju, upala dišnih putova i oštećenja povezana s KOPB-om mogu postati toliko jaki da pacijent više ne može samostalno disati. Mehanička ventilacija može se ponuditi kao opcija koja pomaže pacijentu da diše. Dugotrajna ventilacija dolazi sa značajnim rizicima, poput infekcije dišnih putova, ali pacijenti ih mogu smatrati prihvatljivima za produljenje života.