Hoodia i fentermin su pomoćna sredstva u prehrani koji se koriste za pomoć pri gubitku težine. Obje tvari stimuliraju hipotalamus, koji prati sitost i uzrokuje suzbijanje apetita. Pojedinci kupuju hoodia suplemente bez recepta, ali za fentermin je potreban liječnički recept. Hoodia i fentermin dostupni su u obliku kapsula ili tableta, ali dodaci hoodie također su dostupni u pastilama za žvakanje ili biljnom čaju. Ni hoodia ni fentermin nisu bez nedostataka i štetnih učinaka.
Stoljećima su lovci u južnoj Africi konzumirali biljku nalik kaktusu Hoodia gordonii zbog njezinih svojstava suzbijanja apetita i žeđi. Navika je izazvala zanimanje nizozemskog antropologa 1937. godine, kada je promatrao domoroce kako jedu biljku nakon što su s krastavca uklonili kožu prekrivenu trnjem poput grana. Britanski istraživači izolirali su kemikaliju koju su nazvali p57, kao tvar odgovornu za suzbijanje gladi i žeđi. Znanstvenici vjeruju da steroidni glukozid ne samo da oponaša glukozu, već ima snagu koja je 100 puta jača. Zamjenjujući glukozu, kemikalija navodno prevari živčane stanice hipotalamusa da povjeruju da je tijelo pojelo puni obrok. Te stanice zatim prenose poruke koje signaliziraju sitost.
Fentermin pripada skupini lijekova koji se nazivaju anorektici koji proizvode kemijske reakcije slične amfetaminima. Istraživači sugeriraju da kemijski spoj uzrokuje hipotalamus da potakne proizvodnju adrenalina i neurotransmitirajuće kemikalije norefinefrin iz nadbubrežnih žlijezda. Ove tvari pokreću reakciju simpatičkog živčanog sustava na borbu ili bijeg, što inhibira glad. Znanstvenici također sugeriraju da kombinacija kemikalija pospješuje gubitak težine uzrokujući razgradnju masnih stanica u tijelu.
Kako hoodia navodno inhibira žeđ zajedno s glađu, osobe koje uzimaju biljni dodatak mogle bi biti sklone dehidraciji. Tijelo metabolizira hoodiu kroz jetru, što može opteretiti organ kada pojedinci kombiniraju biljku s drugim tvarima koje se filtriraju na isti način. Zdravstveni radnici upozoravaju da kao biljni dodatak, hoodia ne zahtijeva savezno odobrenje i da nedostaju dovoljne znanstvene studije o biljci. Laboratoriji upozoravaju da neki proizvođači dodataka prehrani zamjenjuju hoodiu drugim proizvodima jer je broj dostupnih biljaka ograničen.
Rizici povezani s fenterminom uključuju mogućnost razvoja primarne plućne hipertenzije ili PPH. Spoj također može uzrokovati vaskularne bolesti srca. Uobičajene nuspojave fentermina uključuju povećan broj otkucaja srca i hipertenziju zajedno s zatvorom ili proljevom. Pojedinci također navode da se osjećaju nervozno ili nemirno. Liječnici savjetuju da ne uzimate fentermin s drugim stimulansima ili proizvodima za mršavljenje.
Zdravstveni radnici ne preporučuju hoodiu ili fentermin pacijentima s poviješću srčanih bolesti ili hipertenzije. Dijabetičari ne bi trebali koristiti hoodiu, a uporaba fentermina nije preporučljiva za osobe s arteriosklerozom ili hipertireozom. Preporučena doza hoodije je 1,000 miligrama jedan sat prije jela. Doza fentermina je općenito 37.5 miligrama prije doručka ili 18.75 miligrama dva puta dnevno.