Kronična opstruktivna plućna bolest (KOPB) je poremećaj u plućima osobe. Kašalj i KOPB su povezani jer je najčešći simptom KOPB-a problem kašlja. Osobe koje boluju od KOPB-a često imaju određenu vrstu kašlja koja uzrokuje izbacivanje velikih količina sluzi. Ovaj kašalj obično počinje u najranijim fazama bolesti, a u mnogim slučajevima to je prvi simptom koji će osoba pokazati.
Razlog povezanosti KOPB-a i kašlja uglavnom je vezan uz mehaniku KOPB-a. Bolest je uzrokovana upalom tkiva u plućima osobe. Kada se pluća upale, često će proizvoditi sluz kao obrambenu reakciju. Ako su pluća stalno upaljena, mogu proizvesti dovoljno sluzi da ometa normalno disanje. U slučajevima kada se to dogodi, pluća će izazvati kašalj kao način za izbacivanje dijela te sluzi.
Kašalj i KOPB također su često povezani s pušenjem, a ponekad ljudi opisuju KOPB kao specifično uzrokovanu pušenjem. Ovo nije u potpunosti točno, ali postoji veza između to dvoje. KOPB je općenito rezultat reakcije na neku vrstu plućnog iritansa. To mogu biti kemikalije koje osoba udiše na poslu ili bilo koji broj drugih tvari. Pušenje je najčešći uzrok KOPB-a, ali nije uvijek glavni uzrok.
Kada osoba razvije kašalj i KOPB, najbolji tretman je obično pobjeći od iritanta koji uzrokuje poremećaj. Tijekom KOPB-a dolazi do stvarnog fizičkog oštećenja pluća osobe. Ova šteta je općenito trajna i ne postoji način da se popravi. Ponekad je moguće zaustaviti daljnje oštećenje izbjegavanjem bilo kakvih nadražujućih tvari koje su mogle uzrokovati KOPB. Ako je oboljeli od KOPB-a pušač, to će općenito uključivati odustajanje od cigareta, a ako netko radi u zagađenoj tvornici, možda će morati dati otkaz.
Mnogi ljudi ne shvaćaju da su kašalj i KOPB povezani i mogu zanemariti kronične probleme kašlja. To može imati potencijalno smrtonosne posljedice na dugi rok. Osobe s teškim KOPB-om mogu patiti od nedostatka kisika u krvotoku. Oni također mogu postati gotovo osakaćeni zbog svoje osnovne nesposobnosti disanja. Iz tog razloga, osobama s visokim rizikom od KOPB-a općenito se savjetuje da ozbiljno shvate sve kronične probleme kašlja.