Uporni kašalj i rak pluća često idu ruku pod ruku. Kašalj uzrokovan rakom pluća može se manifestirati na različite načine. Na primjer, može se pojaviti kao dosadan kašalj koji neće nestati ili kao jak kašalj koji sadrži krv i ispljuvak. Međutim, razvoj kašlja nije nužno jak pokazatelj da osoba ima rak pluća; kašalj je prirodna i često zdrava reakcija na razne stvari. Kao rezultat toga, može biti teško odrediti kada kašalj može ukazivati na nešto tako ozbiljno kao što je rak pluća. Postoje neke naznake da bi određeni kašalj i rak pluća mogli biti povezani: ako je kašalj mučan; ako je popraćeno drugim simptomima, kao što je bol u prsima; a ako kašalj sadrži krv.
Jedan od glavnih uzroka raka pluća je pušenje. Za one koji puše cigarete i nose se s “pušačkim kašljem”, posebno je važno obratiti pozornost na prirodu kašlja. Čak i najsuptilnije promjene u pušačkom kašlju mogle bi ukazivati na prisutnost raka pluća i trebale bi dobiti hitnu liječničku pomoć. Brza dijagnoza je najvažnija i može u potpunosti promijeniti nečije izglede za prevladavanje borbe s rakom.
Za one koji ne puše ili se nisu već suočili s kroničnim kašljem, dešifriranje jesu li kašalj i rak pluća povezani može biti teže. Takvim osobama može se savjetovati posjet liječniku ako je kašalj popraćen drugim zabrinjavajućim simptomima, kao što su bol u prsima, piskanje i nedostatak zraka. Svaku situaciju u kojoj osoba razvije uporan kašalj također treba obratiti liječniku. Nadalje, uvijek treba potražiti liječničku pomoć ako kašalj sadrži bilo kakvu količinu krvi.
Jaki kašalj i rak pluća često rezultiraju krvlju i ispljuvakom. Kada kašalj sadrži krv, naziva se hemoptiza. Hemoptiza je jedan od najozbiljnijih pokazatelja da su kašalj i rak pluća povezani. Postoje različiti razlozi zbog kojih rak pluća može uzrokovati hemoptizu. Tumori uzrokovani rakom mogu rezultirati krvlju u plućima koja se iskašljava. Rak također može erodirati i kolabirati određene funkcije pluća, što rezultira krvlju tijekom kašlja.
Loš kašalj može biti jedna od iznenađujućih poteškoća raka, djelujući kao stalna smetnja, izazivajući bol i prekidajući ciklus spavanja. Liječnici koji liječe rak mogu propisati razne lijekove, kao što je kodein, za liječenje jakog kašlja. Kirurško uklanjanje kancerogenih tumora i drugi tretmani raka također mogu pomoći u ublažavanju simptoma kašlja.