Kognitivno oštećenje i demencija dva su pojma koja se koriste za označavanje problema povezanih s padom normalne upotrebe mentalnih sposobnosti. Veza između kognitivnog oštećenja i demencije proizlazi iz činjenice da je kognitivno oštećenje obično preteča demencije. Drugim riječima, kognitivno oštećenje je manje ozbiljno od demencije.
Kada se govori o odnosu između kognitivnog oštećenja i demencije, obično se radi o činjenici da se kognitivne sposobnosti često postupno gube u procesu razvoja potpune demencije. Kognitivne sposobnosti odnose se na sposobnost korištenja mentalnih resursa za potpuno i sposobno funkcioniranje u svim područjima svakodnevnog života, uključujući korištenje pamćenja. Kao dio procesa gubljenja kognitivne sposobnosti, jedna od prvih komponenti koje treba pokrenuti je pamćenje, koje doživljava pad u svojoj funkciji dok je osoba s tim stanjem još uvijek sposobna živjeti svoj život osim sposobnosti prisjećanja. događaje u cijelosti. Ovo se razlikuje od demencije, stanja koje je daleko više onesposobljavajuće zbog činjenice da ozbiljno utječe na sposobnost pojedinca da funkcionira u uobičajenom svojstvu koje je imao prije početka demencije.
Veza između kognitivnog oštećenja i demencije može se vidjeti u načinu na koji se neki ljudi koji imaju kognitivno oštećenje ponašaju u odnosu na način na koji se ponašaju ljudi koji imaju demenciju. Neka vanjska manifestacija kognitivnog oštećenja sastoji se od gubljenja tijeka misli, zaboravljanja gdje su predmeti stavljeni i zaboravljanja malih detalja kao što je razlog odluke da nešto učinite, kao što je hodanje ispred vrata. Iako su takva oštećenja prirode smetnji, ona ne ometaju ozbiljno sposobnost pojedinca da nastavi s drugim aktivnostima. S druge strane, demencija najčešće utječe na pojedince na dublji način, često se očitujući u potpunoj preobrazbi njegovog ili njezinog uobičajenog ponašanja.
U vezi s tim između kognitivnog oštećenja i demencije, pojedinac koji je razvio demenciju mogao bi se početi ponašati na drugačiji način od onoga što je bio slučaj prije, prije pojave stanja. Na primjer, osobnost osobe može se u potpunosti promijeniti zbog učinka stanja. Netko koga su prije smatrali mirnim i slatkim mogao bi postati pretjerano agresivan, pokazujući česte izljeve agresije kako stanje napreduje.