Kronična opstruktivna plućna bolest (KOPB) povezana je s upalom pluća na različite načine. Prvo, može povećati vjerojatnost da će pacijenti oboljeti od upale pluća nego oni koji nemaju to stanje. To također otežava dijagnosticiranje i liječenje upale pluća budući da oboje imaju slične simptome.
Pneumonija je stanje koje uzrokuje poteškoće s disanjem i jak kašalj zajedno s velikom proizvodnjom sluzi i infekcijom u plućima. Često ga uzrokuju bakterije, iako virusi, paraziti i iritansi također mogu uzrokovati upalu pluća. KOPB je kronično stanje pluća koje dijeli mnoge od ovih simptoma, ali najčešće je uzrokovano pušenjem. Simptomi uključuju kronični kašalj, piskanje, otežano disanje i višak sluzi.
KOPB i upala pluća često se javljaju zajedno jer je kod osoba s KOPB-om veća vjerojatnost da će oboljeti od bakterijske upale pluća, najčešće vrste. Ovaj oblik je rezultat bakterija koje se inače nalaze u grlu koje pronalaze put u pluća. Najčešći soj koji se nalazi kod bakterijske pneumonije je Streptococcus pneumoniae. Postoji i oblik otporan na lijekove ovog soja koji je mnogo teže liječiti.
Prisutnost KOPB-a može znatno otežati liječenje upale pluća. Pacijenti s ovim stanjem imaju oslabljen imunološki sustav, pa se tijelo nije u stanju boriti protiv štetnih bakterija. Upala i iritacija već u plućima od KOPB-a mogu uzrokovati dulje zacjeljivanje. Budući da su KOPB i upala pluća ozbiljna stanja koja mogu otežati disanje, pacijenti često moraju koristiti aparat za disanje i kisik.
Oba stanja mogu znatno otežati liječenje drugog. Oni kod kojih je tek dijagnosticirana KOPB mogu imati manje komplikacija od onih koji imaju daljnji uznapredovali oblik bolesti. Također postoje načini za osobe s KOPB-om da smanje rizik od upale pluća, kao što je prestanak pušenja i dobivanje cjepiva protiv upale pluća.
KOPB i upala pluća imaju slične simptome, tako da rano postavljanje dijagnoze upale pluća ponekad može biti teško. Pacijenti koji su neko vrijeme imali problema s disanjem možda neće primijetiti sve dok upala pluća ne postane teža. Iz tog razloga, svako smanjenje funkcije disanja treba prijaviti medicinskom stručnjaku kako bi se isključila infekcija.
Oni s KOPB-om i upalom pluća zahtijevaju hitnu medicinsku skrb. Antibiotici su najčešći tretman za bakterijsku upalu pluća, a poteškoće s disanjem mogu se liječiti pomoću ventilatora ili aparata za disanje. Dodatni lijekovi se također mogu koristiti kako bi se otvorili dišni putovi i omogućilo lakše disanje.