Veza između kortizona i dijabetesa je ta da lijek može, češće nego ne, biti štetan za osobe koje pate od dijabetesa, posebno za tip koji se javlja kod odraslih. Jedan poseban simptom povezan s kortizonom je naglo povećanje razine šećera u krvi, što je često opasno za dijabetičare i može uzrokovati druga teška stanja. Neke studije su također pokazale da kortizon i dijabetes mogu imati uzročnu vezu, jer produljeni ili redoviti unos kortizona može rezultirati bolešću.
Kortizon se zapravo proizvodi prirodno kao hormon kada tijelo doživi bilo kakvu vrstu stresa, što može uključivati upalu ili svrbež. Hormon se, međutim, proizvodi sintetički kao lijek jer je učinak prirodne vrste često kratkotrajan. Neka stanja koja kortizon može liječiti su artritis, alergije i astma. Također se može propisati pacijentima s rakom ili autoimunim bolestima kako bi im se povećao apetit i ublažile druge nuspojave njihovih lijekova.
Kao reakcija na tjelesni stres, proizvodnja kortizona često rezultira nekim fiziološkim radnjama koje pripremaju osobu za “borbu ili bijeg”, refleksne reakcije koje tijelo koristi kao obrambene mehanizme. Takva fiziološka djelovanja obično uključuju povišene razine krvnog tlaka i šećera u krvi. Zbog toga često postoji negativna veza između kortizona i dijabetesa, a liječnici često propisuju lijekove s krajnjim oprezom i traže od svojih pacijenata da pomno prate razinu šećera u krvi i sukladno tome prilagode lijekove za dijabetes.
Bilo je izvješća pacijenata s dijabetesom da im se šećer u krvi povećao na opasne razine nakon uzimanja kortizona oko tjedan dana. Neki su pacijenti doživjeli učinak samo nekoliko dana; kod drugih je, međutim, učinak trajao nekoliko tjedana. Nekoliko pacijenata koji su uspješno upravljali dijabetesom i šećerom u krvi pravilnom prehranom i tjelovježbom postali su ovisni o inzulinu nakon kortizonskog lijeka. Negativan odnos između kortizona i dijabetesa također je bio očit kod pacijenata bez dijabetesa koji su iskusili simptome dijabetesa, kao što su neobjašnjive fluktuacije težine i povećan apetit i glad, osim visoke razine šećera u krvi. Nekim pacijentima je na kraju dijagnosticiran razvoj dijabetesa tipa 2.
Liječnici mogu biti oprezni pri propisivanju kortizona, ali je također najbolje da pacijenti kažu svojim liječnicima imaju li obiteljsku povijest dijabetesa ili već imaju tu bolest. Učinci povezani s kortizonom i dijabetesom mogu se razlikovati od osobe do osobe, tako da liječnici i pacijenti moraju razgovarati i istražiti druge mogućnosti liječenja za bilo koja medicinska stanja koja se često liječe kortizonom. Ako pacijent osjeća simptome kao što su mučnina, umor i zamagljen vid, a sve to može biti uzrokovano visokim razinama šećera u krvi, treba se odmah obratiti liječniku.