Leptin i inzulin su dva homeostatska hormona ključna za ljudsko zdravlje, a svaki je povezan s bolestima poput dijabetesa, pretilosti i raka. I leptin i inzulin važni su za regulaciju tjelesne težine kontroliranjem razine gladi, a mogu biti važni i za prevenciju dijabetesa kontroliranjem razine šećera u krvi. Kada se ti hormoni održavaju na zdravoj razini, tijelo je osjetljivo na njihove učinke i može učinkovitije koristiti njihove prednosti. Iako su lijekovi razvijeni za liječenje poremećaja u radu ova dva hormona, većina liječnika se slaže da je strategija koja uključuje zdravu prehranu, tjelovježbu i smanjenje stresa idealna za prevenciju bolesti.
U području biologije, endokrinologije i nutricionizma proučavaju se dva važna hormona leptin i inzulin. Leptin raste nakon obroka i potiskuje hormon gladi, govoreći tijelu da ne zahtijeva više unos energije ili hrane. Inzulin također raste nakon obroka i preuzima tu energiju, koja je samo razbijene molekule šećera, u stanice tijela kako bi se koristila kao primarni izvor energije. Kada su oba hormona pretjerano povišena, tijelo može postati manje osjetljivo na njihove učinke i povećava se rizik od razvoja bolesti poput dijabetesa i pretilosti.
Kada razina leptina ostane povišena dulje vrijeme, stanice unutar tijela postaju manje osjetljive na njegove učinke. To može učinkovito isključiti hormon koji potiskuje glad i dovesti do pojačane gladi što može uzrokovati povećanu konzumaciju hrane. Grehlin, hormon gladi, može ostati povišen bez suzbijanja, što dovodi do nekontrolirane žudnje za hranom. To ne samo da povećava rizik od debljanja i pretilosti, već također povećava rizik od razvoja dijabetesa.
Nakon konzumiranja viška hrane, inzulin može porasti na visoke razine u pokušaju da energiju dobivenu hranom, uglavnom u oblicima jednostavnih šećera, preuzme u stanice. Ove stanice mogu s vremenom postati neosjetljive na učinke inzulina, što dovodi do nemogućnosti uzimanja glukoze. To se naziva dijabetesom, a obično nastaje kada i leptin i inzulin ostanu povišeni dulje vrijeme i izgube sposobnost pravilnog signaliziranja zdravih stanica. Postoje neka istraživanja koja sugeriraju da visoke razine leptina i inzulina mogu dovesti do raka, ali potrebno je više istraživanja kako bi se pronašla izravna korelacija.