Lumbalna punkcija i mjerenje pritiska otvaranja mogu se napraviti za dijagnosticiranje brojnih različitih, potencijalno ozbiljnih, kliničkih stanja. To uključuje meningitis i krvarenje ili oticanje mozga. Veza između lumbalne punkcije i pritiska otvaranja je isključivo u činjenici da se tlak otvaranja mjeri kada se radi lumbalna punkcija.
Često se naziva spinalna slavina, lumbalna punkcija i mjerenje pritiska otvaranja je proces u kojem se igla zabode između dvije kosti kralježnice kako bi se izvukla minimalna količina cerebrospinalne tekućine (CSF). CSF je bistra, bezbojna tekućina koja se nalazi oko mozga i leđne moždine. Pregledom nakon lumbalne punkcije i mjerenja pritiska otvaranja može se dijagnosticirati niz stanja.
Zahvat lumbalne punkcije i mjerenja pritiska otvaranja obavit će se u liječničkim sobama ili bolnici, jer su za sprječavanje infekcije neophodni sterilni uvjeti. Možda je malo neugodno, ali je relativno brz proces, obično traje manje od sat vremena. Obično se daje lokalni anestetik kako bi se smanjila bol prilikom umetanja igle.
Tlak otvaranja odnosi se na tlak likvora dok se igla ubacuje i mjeri se pomoću manometra. Mogu se mjeriti i tlak otvaranja i zatvaranja. Visok tlak u likvoru može ukazivati na niz stanja uključujući oticanje mozga, krvarenje, moždani udar i infekcije poput meningitisa. Ako je tlak prenizak, to može ukazivati na blokadu kralježnice.
Nakon što se CSF ukloni, ispituje se niz svojstava, od kojih svako omogućuje dijagnozu različitih stanja. Opći izgled uključujući zamućenost, boju i prisutnost krvi; količine glukoze, proteina i krvi ili tumorskih stanica; i kultura tekućine mogu se koristiti kako bi se omogućilo liječniku da potvrdi specifičnu dijagnozu. Dok se lumbalna punkcija i pritisak otvaranja mogu koristiti za dijagnosticiranje mnogih stanja, često se koriste u kombinaciji s drugim testovima kao što je magnetska rezonancija (MRI). Lumbalne punkcije mogu biti kontraindicirane u bolesnika s nekim kliničkim stanjima i uzimanjem nekih lijekova, stoga je važno o svemu razgovarati s liječnikom. Trudnoću i dojenje također treba obavijestiti liječnika.
Nakon što se napravi lumbalna punkcija, od pacijenta se obično traži da ostane ležati nekoliko sati kako bi se smanjio rizik od štetnih učinaka. Mnogi ljudi nakon lumbalne punkcije osjećaju glavobolju, koja bi trebala proći nekoliko dana nakon zahvata. Ako je ozbiljno ili produljeno ili ako se na tom mjestu pojavi krvarenje, ukočenost, utrnulost ili groznica, potrebno je potražiti hitnu liječničku pomoć.