Mifepriston i misoprostol su povezani jer se zajedno koriste za proizvodnju medicinskih pobačaja za žene koje su trudne manje od osam tjedana. Lijekovi nisu identični i imaju različita djelovanja. Mifepriston, često poznat po proizvodnom nazivu RU-486™, gotovo se uvijek koristi za pobačaj ili za zaustavljanje propuštenih pobačaja. Mizoprostol ima širu primjenu i može se koristiti umjesto prostaglandina za omekšavanje cerviksa prije rođenja. Također može pomoći u prevenciji čira na želucu koji nastaje kada ljudi uzimaju nesteroidne protuupalne lijekove (NSAIDS).
U ranoj trudnoći, definiranoj kao osam tjedana ili manje, medicinski pobačaj obično zahtijeva mifepriston i misoprostol. Žene prvo koriste oralnu dozu mifepristona, a zatim nekoliko sati kasnije oralnu ili vaginalnu dozu mizoprostola. U nešto više od 90% žena to izaziva pobačaj unutar dva dana, pod uvjetom da se koristi u ranoj trudnoći. Mizoprostol postaje sve manje učinkovit u naprednijim trudnoćama, a drugi, učinkovitiji lijekovi mogu se odabrati za trudnoće koje traju najmanje osam tjedana.
Različita djelovanja mifepristona i misoprostola objašnjavaju njihovu učinkovitost u izazivanju pobačaja. Mifepriston djeluje na odvajanje posteljice od sluznice maternice i uzrokuje kontrakcije maternice. Osim toga, lijek ima određeni učinak na cerviks i može uzrokovati njegovo omekšavanje.
Mizoprostol povećava omekšavanje cerviksa, osobito kada se koristi u obliku supozitorija. Također potiče veće kontrakcije maternice. Kombinirano djelovanje ova dva lijeka u većini slučajeva prekida trudnoću. Povremeno, lijekovi ne djeluju, pa je neophodan kirurški pobačaj.
Mifepriston i misoprostol također mogu biti povezani nuspojavama koje zajedno proizvode. Oboje će vjerojatno uzrokovati simptome pobačaja kao što su krvarenje, grčevi i umor. Također mogu rezultirati drhtanjem, povraćanjem i proljevom. Iako ovi lijekovi u kombinaciji predstavljaju način da se izbjegne kirurški pobačaj, osoba koja ih koristi zajedno treba razmotriti mogućnost da član obitelji ili prijatelj pruži podršku dok se koriste, jer se mogu pojaviti jaki osjećaji nelagode i bolesti.
Postoje neke razlike između mifepristona i misoprostola. Iako se oba lijeka mogu koristiti u pobačaju, misoprostol ima neke povezane i nepovezane namjene. Kao što je spomenuto, lijek se može koristiti za omekšavanje cerviksa, budući da je sintetski prostaglandin. Ovo omekšavanje može biti posebno važno za žene koje su podvrgnute induciranim trudovima. Može poboljšati koliko brzo i učinkovito djeluju drugi lijekovi poput pitocina.
Osim toga, misoprostol ima uporabu koja nije u potpunosti povezana s reprodukcijom. Može učinkovito spriječiti nastanak čira na želucu kod pacijenata koji moraju koristiti NSAID. Za razliku od misoprostola, poznato je da mifepriston ima primjenu osim kao abortivni lijek. Vrijedi spomenuti da žene koje su trudne ili planiraju trudnoću trebaju izbjegavati korištenje misoprostola za prevenciju ulkusa, jer može uzrokovati pobačaj.