Mučnina i stres imaju zajedničke korijene i često se doživljavaju zajedno. Anksioznost i stres obično pokreću napade mučnine, u rasponu jačine od poznatih leptira u želucu do ozbiljne iscrpljujuće uznemirenosti i neposrednog povraćanja. Stres utječe na mnoge organe u tijelu, a ni želudac nije iznimka.
Mučnina, osjećaj nelagode, prije je simptom nego bolest. Osjećaj je da je želudac nemiran i da bi osoba mogla povraćati. Iako mnoga stanja i bolesti mogu izazvati valove mučnine, anksioznost je jedan od najčešćih uzroka, a većina ljudi je u nekom trenutku doživjela ovu reakciju.
U trenucima stresa tijelo reagira oslobađanjem hormona, poput adrenalina, koji pokreću reakciju bori se ili bježi. Pojačava se budnost, povećava se disanje i broj otkucaja srca, a mišići su pripremljeni za fizički odgovor. Ovi hormoni teku cijelim tijelom, a kada stignu u probavni trakt, želudac reagira povećanjem proizvodnje kiseline, izazivajući osjećaj mučnine.
Svi izvori tjeskobe potaknut će ovu reakciju bori se ili bježi. Bilo da se suočavate s napadom grabežljivca, odbijate li se od školskog nasilnika, govorite pred velikom publikom ili se svađate s članom obitelji, isti se hormoni oslobađaju. Nemogućnost praćenja impulsa borbe ili bijega, suočavanja ili bijega često se doživljava kao stres. U suvremenom svijetu nasilne fizičke reakcije često su neprikladne, a potreba za smirenim, racionalnim reakcijama, ili u nekim slučajevima, izbjegavanjem reakcije, može dovesti do pojačanog stresa. Ovaj uobičajeni hormonski uzrok povezuje mučninu i stres.
Kada se nosite s neposrednim opasnostima i kratkim sukobima, bori se ili bježi učinkovit je mehanizam za preživljavanje. U slučajevima produljene brige ili emocionalne nevolje, međutim, stalno oslobađanje hormona počinje uzimati danak.
Kronični stres i mučnina često su popraćeni i drugim simptomima. Gastrointestinalni simptomi kao što su nadutost, proljev, zatvor ili sindrom iritabilnog crijeva su česti. Teška mučnina može uzrokovati povraćanje. Ovisno o ozbiljnosti simptoma, bolesnici će se možda morati posavjetovati s liječnikom.
Upravljanje anksioznošću može pomoći da se mučnina i stres stavite pod kontrolu. Tehnike dubokog disanja i opuštanja često su učinkovite za brzo smanjenje razine tjeskobe, a vježba može sagorjeti dio tog adrenalina. Naravno, dugotrajno olakšanje zahtijevat će rješavanje izvora tjeskobe.