Oksikodon je snažno sredstvo protiv bolova namijenjeno za kontrolu umjerene do jake boli, a klasificira se kao opioidni analgetik. Ovaj lijek utječe na mozak i središnji živčani sustav (CNS), te utječe na moždane stanice koje se nazivaju neuroni koji su odgovorni za svjesnu percepciju i interpretaciju boli. Ovaj lijek također može utjecati na neurone u drugim dijelovima mozga, što dovodi do nuspojava kao što je depresija. Postoje neke poznate veze između oksikodona i depresije u fizičkom smislu, kao i s emocionalnim stanjem poznatim kao depresija.
Veza između oksikodona i fizičke depresije odnosi se na njegovo vezanje određenih neurona u moždanom deblu koji pomažu u regulaciji automatskih procesa poput disanja i otkucaja srca. Smanjenje brzine disanja može rezultirati depresijom disanja, gdje disanje postaje plitko, a brzina disanja usporava do te mjere da nedostatak kisika postaje opasnost. Respiratorna depresija može biti smrtonosna ako traje dulje vrijeme i zahtijeva liječničku pomoć u slučaju da se pojavi.
Ovaj lijek pokazuje potencijal izazivanja respiratorne depresije u većim dozama, slično kao i svaki opijat. Međutim, u manjim, terapijskim dozama od 5 miligrama (mg) do 20 mg, uočava se mala respiratorna depresija. Stoga, oksikodon i depresija nemaju tako blisku povezanost kao spojevi kao što je morfin; morfin zapravo može biti opasan u terapijskim dozama usporedivim s oksikodonom kod nekih osoba.
Može postojati veza između oksikodona i depresije kao emocionalnog stanja, prema anegdotskim izvještajima. U početku je ovaj lijek proučavan kao potencijalni lijek za veliku depresiju, ali sigurniji spojevi koji izazivaju manje ovisnosti eliminirali su potrebu za korištenjem opijata za liječenje emocionalnih poremećaja. Međutim, i dalje postoji veza između ovog spoja i emocija kod nekih pojedinaca, a neki korisnici tvrde da se euforični učinci spoja povremeno manifestiraju kao disforija, oblik blage depresije.
Druge osobe koje su uzimale oksikodon u rekreativne svrhe, a ne za ublažavanje boli, navode da odvikavanje od oksikodona i depresija imaju jaku povezanost. Ovi ljudi imaju tendenciju uživati u iskustvu zlouporabe droge, ali kada je nemaju dulje vrijeme, počinju ulaziti u stanje depresije. Neki pojedinci navode da ova depresija može biti toliko ozbiljna da zahtijeva korištenje antidepresiva ili psihoterapije kako bi funkcionirala u svakodnevnom životu.