Prednizon i debljanje usko su povezani, jer ovaj steroidni lijek ima tendenciju da se pacijenti debljaju, iz raznih razloga. Pacijenti ne dobivaju samo na težini dok uzimaju ovaj lijek; oni također doživljavaju preraspodjelu svoje tjelesne masti, gdje masnoća migrira na vrat i trbuh i može uzrokovati radikalne promjene u izgledu pacijenta. Liječnik bi trebao raspraviti ovu nuspojavu prije propisivanja lijeka i dati nekoliko savjeta o upravljanju debljanjem od prednizona.
Jedan od razloga zašto su prednizon i debljanje povezani je taj što lijek povećava apetit. Pacijentica će pojesti više kalorija dok uzima lijek, osobito ako jede kada je gladna, a ne pažljivo prati obroke. Ponekad je ovo zapravo bonus; ako pacijent gubi na težini zbog upalnog stanja, prednizon za liječenje tog stanja također može zaustaviti gubitak težine.
Osim toga, ovaj lijek mijenja ravnotežu hormona i elektrolita u tijelu. Bolesnici na prednizonu imaju tendenciju zadržavanja vode, zbog čega se mogu osjećati napuhano i natečeno. Pacijenti zabrinuti zbog ovog aspekta prednizona i debljanja mogu pokušati smanjiti količinu natrija u svojoj prehrani kako bi kontrolirali zadržavanje vode. Liječnik također može preporučiti diuretik ako pacijent osjeti izrazitu nelagodu kao rezultat zadržavanja vode.
Bolesnici na prednizonu također mogu biti manje fizički aktivni zbog stanja od kojeg se liječe, obično upale. Netko s teškom astmom ili teškom ozljedom koljena, na primjer, ne može održavati normalnu razinu aktivnosti. To može doprinijeti povezanosti prednizona i debljanja, jer će pacijent imati problema s radom na kalorijama. Kod sportaša koji su možda navikli jesti visokokaloričnu dijetu za energiju dok su na treningu, to može rezultirati značajnim debljanjem.
Svi ovi problemi povezani s primjenom prednizona donekle se mogu kontrolirati. Pacijenti mogu pažljivo pratiti svoju prehranu dok uzimaju lijekove i mogu odabrati hranu bogatu vlaknima i niskim udjelom natrija za prehranu. Iako vježbanje s opterećenjem nije moguće, aktivnosti poput plivanja mogu biti opcija, a pacijenti mogu razgovarati sa svojim liječnikom o drugim načinima održavanja forme.
Raspodjela masti uočena s prednizonom ne može se spriječiti. Opseg preraspodjele može varirati, a debljanje može pogoršati stanje, ali čak i pacijenti koji održavaju svoju težinu mogu primijetiti neke promjene u svom izgledu, osobito ako moraju dugotrajno koristiti lijek. Nakon što masnoća migrira, može biti teško riješiti se.