Prednizon i depresija su povezani jer ovaj protuupalni lijek može uzrokovati depresivne osjećaje kao nuspojavu. Lijek također može dovesti do nesanice, što može biti preteča depresije. Osim toga, brzi prekid uzimanja prednizona može uzrokovati da se pacijenti osjećaju iscrpljeno ili bez energije. Druga moguća veza između depresije i prednizona je da depresivna stanja mogu postojati sa stanjima, poput lupusa, koje steroid liječi.
Općenito, prednizon je poznat po svom djelovanju na raspoloženje. Može uzrokovati maniju, bijes i iznenadne promjene u loše raspoloženje. Neki istraživači sugeriraju da može izazvati bipolarna stanja, koja mogu trajati sve dok pacijenti koriste lijek. Obično je kratkotrajna uporaba ovog steroida više povezana s bijesom, manijom ili hipomanijom nego s lošim raspoloženjem. Bolesnici koji uzimaju ovaj lijek dulje, kao što su kronična stanja, mogu imati veću vjerojatnost da će izravno osjetiti vezu između prednizona i depresije.
Ovu vezu ne treba podcijeniti jer depresivni osjećaji mogu postati psihotični i ekstremni. Pacijenti su pokušali samoubojstvo dok su uzimali ovaj steroid. Čini se da se redoviti tretmani za depresiju mogu učinkovito koristiti za rješavanje depresivnih stanja uzrokovanih prednizonom. Ljudima koji koriste ovo protuupalno sredstvo savjetuje se da liječnicima prijave nuspojave raspoloženja kako bi dobili potrebnu pomoć.
Oni koji već imaju bipolarni poremećaj ili depresiju izloženi su još većem riziku da iskuse učinke prednizona koji mijenjaju raspoloženje. Zapravo, liječnici ih obično upozoravaju da pažljivo promatraju i prijave sve značajne promjene. Ponekad liječnici neće prepisati ovaj lijek osobama s poremećajima raspoloženja, zbog psihoaktivnih svojstava lijeka.
Veza između prednizona i depresije također može biti neizravna. Na primjer, još jedna nuspojava ovog lijeka je nesanica, koja je pouzdan prediktor za depresivna stanja. Malo je vjerojatno da će nekoliko noći lošeg sna uzrokovati veliki depresivni poremećaj, ali ako je ovo stanje dugotrajno, može povećati rizik za razvoj opasno i trajno lošeg raspoloženja.
Budući da ovaj protuupalni lijek može potisnuti sustav nadbubrežne žlijezde, brzi prekid s njim predstavlja još jedan problem. Pacijenti mogu prijeći iz stanja napunjenosti energijom u osjećaj kao da su bez energije. To bi se moglo čitati kao depresija i predstavlja još jednu poveznicu između droge i stanja raspoloženja. Kako bi se izbjeglo izazivanje ovog osjećaja, prednizon se obično polako smanjuje.
Stanja koja se često liječe protuupalnim lijekovima ilustriraju slabiju vezu između prednizona i depresije. Mnogi od njih, poput lupusa i fibromijalgije, imaju depresivne poremećaje kao vjerojatne komplikacije. Povremeno korištenje steroida izaziva nastanak jednog od ovih poremećaja, ili se ponekad depresija jednostavno razvije kao dio poremećaja. Ono što se može primijetiti jest da mnogi ljudi koji redovito uzimaju prednizon zbog kroničnog stanja već imaju depresivna stanja.