Veza između reumatoidnog artritisa i umora je složena. Umor je jedan od najčešćih simptoma reumatoidnog artritisa, a izostanak umora može ukazivati na to da je reumatoidni artritis u remisiji. Pacijenti s reumatoidnim artritisom mogu pretpostaviti da je njihov umor izravno povezan s upalom zglobova i povezanom boli njihovog artritisa, ali postoje mnogi drugi čimbenici koji mogu doprinijeti osjećaju umora, uključujući nedostatak sna, lijekove, lošu prehranu i koegzistirajuće bolesti .
Slično onome što se događa kada netko ima tešku prehladu ili gripu, upalni citokini ili proteinske molekule se oslobađaju tijekom epizode reumatoidnog artritisa. Upala je sustavna i stoga ne zahvaća samo zglobove. Osjećaj boli je u cijelom tijelu.
Osobe koje pate od reumatoidnog artritisa i umora mogu za umor kriviti samu bol. Ponekad će se osjećati krivima i doživljavati se kao lijeni jer ne mogu održati razinu svoje aktivnosti. Pacijenti s reumatoidnim artritisom mogu misliti da je umor rezultat pretjerivanja ili nespavanja. Ovi čimbenici mogu igrati ulogu u vezi između reumatoidnog artritisa i umora, ali obično su spojeni s drugim elementima.
Uz bol, uzroci umora povezani s reumatoidnim artritisom mogu uključivati prenaprezanje, nuspojave lijekova, depresiju, koegzistirajuća stanja kao što su fibromijalgija, nedostatak sna, loša prehrana i stres. Bolesnici s reumatoidnim artritisom i umorom moraju identificirati specifične uzroke svojih pojedinačnih simptoma kako bi se mogli učinkovitije liječiti. Svjesnost kada je umor najgore može pomoći pacijentima identificirati uzroke i pružiti im raspored kada će vjerojatno imati više energije za obavljanje potrebnih ili željenih aktivnosti.
Reumatoidni artritis i umor javljaju se u ciklusu. Pacijent osjeća pojačanu bol zbog upale, a bol može utjecati na nečiju želju za jelom, sposobnost spavanja, razinu depresije i sposobnost društvene interakcije, a sve to u konačnici može pogoršati osjećaj umora. Pacijenti se mogu osjećati frustrirano ili ljutito zbog povećanog umora, što opet može utjecati na njihov san, prehranu, depresiju i društvene interakcije. Nedostatak sna, anemija uzrokovana nedostatkom hrane, depresija i nedostatak kontakta s socijalnom potporom mogu dovesti do umora.
Netko s reumatoidnim artritisom obično uzima više lijekova. Lijekovi koji se izdaju na recept za depresiju ili bol mogu povećati umor, pa će pacijentov liječnik možda morati prilagoditi dozu. Neki lijekovi protiv bolova, kada se pojačaju ili uzimaju s drugim lijekovima, mogu smanjiti umor povezan s bolovima i upalom zglobova. Pacijenti također mogu imati bolesti kao što su fibromijalgija, lupus, depresija ili sindrom kroničnog umora koje je potrebno liječiti zajedno s reumatoidnim artritisom kako bi se smanjio umor.