Seksualno uznemiravanje, osobito na radnom mjestu, oblik je diskriminacije. Diskriminirajuće prakse na radnom mjestu uključuju pristranost u dodjeli posla, napredovanju, naknadi, zapošljavanju, otkazu, odmazdi ili uznemiravanju koje uključuje fizičko ili verbalno zlostavljanje seksualne prirode. U Sjedinjenim Državama, seksualno uznemiravanje i diskriminacija podliježu i državnim zakonima i saveznim zakonima uspostavljenim u skladu s Naslovom VII Zakona o građanskim pravima iz 1964. Naslov VII opisuje dva glavna oblika seksualnog uznemiravanja, seksualno uznemiravanje u neprijateljskom okruženju i seksualno uznemiravanje quid pro quo .
Neprijateljsko okruženje Seksualno uznemiravanje sastoji se od seksualnog uznemiravanja u kojem je atmosfera na poslu takva u kojoj je zaposlenik podvrgnut neželjenom fizičkom ili verbalnom ponašanju koje je seksualne prirode i bilo ozbiljno ili sveprisutno. Ovaj oblik seksualnog uznemiravanja može se dogoditi ako, na primjer, grupa suradnika nastavi dijeliti pornografske slike s drugim suradnikom koji je prethodno jasno dao do znanja da on ili ona te slike smatraju uvredljivim. Quid pro quo seksualno uznemiravanje je seksualno uznemiravanje koje se događa kada ispunjenje seksualne potražnje djeluje kao preduvjet za odluku o zaposlenju. Ovaj oblik seksualnog uznemiravanja može se dogoditi ako, na primjer, zaposlenik koji odbije romantične napore nadređenog kasnije bude ukoren ili otpušten u znak odmazde.
Jednostavno zadirkivanje nije zabranjeno zakonom, a pojedinačni incidenti ili nepristojni komentari iz šale možda neće prerasti do razine seksualnog uznemiravanja i diskriminacije u izolaciji, ali ovo ponašanje može porasti do razine nezakonitog seksualnog uznemiravanja ako se razvije u obrazac ponašanja ili ukazuje na rastuće neprijateljstvo na radnom mjestu. Određeni spol ili seksualna orijentacija žrtve ili uznemiravača nije preduvjet za utvrđivanje seksualnog uznemiravanja i diskriminacije na radnom mjestu. Žrtva seksualnog uznemiravanja i diskriminacije može biti žena ili muškarac, a uznemiravač može biti suprotnog ili istog spola. Također nije nužno da žrtva bude osoba posebno uznemiravana, niti je ekonomski gubitak nužan za utvrđivanje diskriminacije. Prilikom istrage navoda o seksualnom uznemiravanju i diskriminaciji, vladine agencije i druge relevantne organizacije za provođenje zakona općenito će gledati na zapisnik u cjelini, uključujući kontekst koji okružuje ponašanje, prirodu seksualnog ponašanja i situaciju u kojoj se navodi da su incidenti su se dogodile.
Iako postoje savezni i državni zakoni za zaštitu žrtava diskriminacije i seksualnog uznemiravanja, eliminacija diskriminatornog ponašanja i seksualnog uznemiravanja na radnom mjestu često se najbolje postiže razvojem odgovarajućih politika prevencije diskriminacije na radnom mjestu i obuke o uznemiravanju na radnom mjestu. Politika prevencije i obuka mogu poslužiti kao snažno sredstvo odvraćanja kada učinkovito prenesu poruku da se seksualno uznemiravanje neće tolerirati. To se radi kada je komunikacija izravno povezana sa sustavom za podnošenje pritužbi zaposlenika koji je osmišljen tako da se tvrdnje o seksualnom uznemiravanju i diskriminaciji shvaćaju ozbiljno, prikladno i s osjećajem hitnosti.