Svrab i rak kože mogu biti usko povezani u nekim slučajevima. Kožni limfom T-stanica, na primjer, rak je krvi koji također može napadati kožu. Kada se to dogodi, simptomi svrbeža mogu se zadržati u cijelom tijelu. Karcinom skvamoznih stanica je rak kože koji može uzrokovati svrbež u velikim, crvenim mrljama kože. Važno je napomenuti da svrbež nije uvijek prisutan kod raka kože — melanom i karcinom bazalnih stanica dvije su vrste raka kože koje često ne uzrokuju svrbež.
Kožni T-stanični limfom (CTCL) je opći pojam koji se odnosi na mnoge limfome kože. To je posebno rak koji uključuje T-limfocite ili bijele krvne stanice, a također oštećuje krv i kožu. CTCL je rijetka bolest, a liječnici je često pomiješaju s ekcemom ili dermatitisom jer se pacijenti rutinski žale na svrbež ravne, crvene i ljuskave kože.
CTCL se također može pojaviti u fazama plaka ili tumora. Plak je debela, uzdignuta lezija kože, dok je tumor veća lezija koja može ulcerirati. Najčešća varijacija CTCL-a je mycosis fungoides, a Sezaryjev sindrom je uznapredovali stadij ove bolesti. Pacijenti sa Sezaryjevim sindromom obično imaju crvenilu kože koja je vruća, bolna, peruta se i svrbi.
Svrab i rak kože također su povezani u mnogim slučajevima karcinoma skvamoznih stanica in situ. To je poznato kao Bowenova bolest, nazvana po liječniku koji ju je prvobitno otkrio početkom 1900-ih. Izraz “in situ” označava da je rak kože u površinskom obliku i da nije izrastao prema unutra kroz slojeve kože. Karcinom skvamoznih stanica može se pojaviti bilo gdje na tijelu, uključujući sluznice i genitalije. Međutim, najčešća područja su ona koja su često izložena suncu, uključujući noge, ruke, šake, donju usnu i vanjski rub uha.
Karcinom skvamoznih stanica in situ obično počinje kao crvena, ljuskava mrlja. Neke mrlje su smeđe i nalikuju melanomu, a mrlje često stvaraju koru ili se cijede i svrbe. Za potvrdu dijagnoze obično se radi biopsija. Ljudi s najvećim rizikom od razvoja karcinoma skvamoznih stanica su oni s plavom ili crvenom kosom, svijetlom kožom i sivim, zelenim ili plavim očima. Osobito su ugroženi oni ljudi koji rade na otvorenom ili prekomjerno provode slobodno vrijeme na suncu. Dodatni čimbenici rizika uključuju mnoge teške opekline od sunca u ranoj dobi, izloženost arsenu ili kemikalijama te stariju dob.
Ljuštenje, svrbež i rak kože često se pojavljuju zajedno. Jedan poseban znak je ranica na koži koja ne zacjeljuje ili naglo mijenja izgled. Postojeća ranica koja krvari, svrbi ili se upali je još jedan vjerojatni simptom raka.
Bolesti u kojima svrbež i rak kože obično nisu povezani uključuju melanom i karcinom bazalnih stanica. Melanom je obično bezbolan i vjerojatno će biti obilježen promjenom veličine, boje, oblika ili osjećaja postojećeg madeža. Karcinom bazalnih stanica jedan je od najčešćih karcinoma kože i može izgledati samo malo drugačije od normalne kože. To može biti obilježeno izbočinom na koži ili izraslinom koja je voštana, bijela, svijetloružičasta ili smeđa.