Ovulacija se događa kada jajnici otpuštaju jaje za potencijalnu oplodnju. Ovaj normalni dio menstrualne funkcije javlja se oko 10-14 dana u menstrualnom ciklusu, a prati ga često primjetan porast tjelesne temperature. Temperatura i ovulacija često su povezane zahvaljujući činjenici da ovulacija označava najplodnije razdoblje u mjesecu za ženu; neke žene prate tjelesnu temperaturu i ovulaciju kako bi odredile najvjerojatnije vrijeme za trudnoću.
Kombinacija promjena hormona i oslobađanja jajne stanice uzrokuju porast temperature neposredno nakon ovulacije. Neki medicinski stručnjaci vjeruju da je nešto viša tjelesna temperatura više gostoljubiva za oplođeno jaje, što mu omogućuje implantaciju i početak rasta u ugodnijem i prikladnijem okruženju. Važno je napomenuti da žene obično ne osjećaju groznicu ili ekstremno vruće unatoč porastu temperature; u većini slučajeva porast je tako neznatan da se ne primjećuje bez dnevnog praćenja temperature.
Praksa povezivanja temperature i ovulacije za mjerenje plodnosti poznata je kao grafikon bazalne tjelesne temperature ili BBTC. Metoda zahtijeva da žena svaki dan mjeri svoju tjelesnu temperaturu u mirovanju, obično ujutro. U većine žena, tjelesna temperatura u mirovanju će porasti za oko .3-.5 stupnjeva Fahrenheita (2-.4 Celzija) odmah nakon ovulacije i ostati povišena sve dok ne nastupi menstruacija. Iako ova metoda ne predviđa kada će žena ovulirati, može ukazivati na to kada je ovulacija upravo nastupila naglim skokom tjelesne temperature.
Za korištenje BBTC-a važno je nabaviti točan termometar koji očitava barem jednu desetinu stupnja u Fahrenheitu ili Celzijusu, kao i lako upotrebljive grafikone. Za izradu grafikona upotrijebite grafički papir za izradu grafikona s danima ciklusa koji teče vodoravno i temperaturom okomito. Prvi dan bi trebao biti prvi dan menstruacije. Karte je također lako pronaći na internetu u obliku za preuzimanje. Neke web stranice o plodnosti čak imaju online zapisnike koji mogu pratiti BBT za žene i pomoći u čuvanju podataka o temperaturi i ovulaciji.
Većina žena ovulira oko 14. dana ciklusa, ali stres, bolest i određeni lijekovi mogu promijeniti ovaj obrazac. Neke žene imaju prirodno duži ili kraći ciklus. Ideja grafikona je koristiti ga nekoliko mjeseci, uspostavljajući obrazac temperature i ovulacije koji može pomoći u predviđanju razdoblja visoke plodnosti. Iako nije 100% točno, ovo može dati dobru opću predodžbu o razinama plodnosti.
Neke žene koriste ovu metodu mjerenja temperature za predviđanje ovulacije kako bi zatrudnjele, ali druge je koriste kako bi izbjegle spolni odnos tijekom ovulacije kako bi spriječile trudnoću. Druge metode koje su korisne u mjerenju plodnosti uključuju pregled cervikalne sluzi, budući da vaginalni iscjedak postaje klizav i sklizak tijekom ovulacije. Iako nijedna metoda nije sigurna, u kombinaciji mogu dati ženi prilično točnu ideju o njezinom menstrualnom ciklusu.