Medicinska znanost utvrdila je vezu između povišene razine slobodnog testosterona i ćelavosti. U nekim slučajevima, ćelavost ili alopecija je uzrokovana prekomjernom količinom hormona adrogena, uključujući testosteron, u tijelu. Kada su testosteron i ćelavost povezani zajedno, stanje se naziva androgina alopecija. Iako se stanje prvenstveno pripisuje muškarcima, ono također može biti temeljni uzrok gubitka kose kod žena. Testosteron i ćelavost također se mogu povezati kod drugih drugih sisavaca kao što su čimpanze, majmuni, gorile i druge životinjske vrste.
Jedna od najčešće prepoznatih vrsta alopecije je muška ćelavost. Dok muška ćelavost ima mnogo različitih mogućih uzroka, veza između slobodnog testosterona i ćelavosti jedna je od rijetkih znanstveno dokazanih teorija. Predloženi su i mnogi drugi teoretski uzroci ove vrste ćelavosti, uključujući napetost mišića, zatezanje vlasišta, genetiku i stres.
Kada je gubitak kose povezan s povišenom razinom testosterona, učinak ćelavosti je simptom povećane osjetljivosti folikula dlake na androgeni hormon dihidrotestosteron (DHT). Stanje se obično smatra genetskim, a osjetljivi folikuli dlake se smanjuju kao reakcija na izlaganje testosteronu. Kada se folikuli smanjuju, ne mogu proizvesti normalan rast niti podržavati postojeću kosu, što rezultira stanjivanjem kose i eventualnim gubitkom kose.
Testosteron je prirodni hormon i kod muškaraca i kod žena. Djeluje u sprezi s drugim hormonima i sustavima u tijelu kako bi proizveo muške osobine, seksualni nagon i rast kose. Bioraspoloživost ovog hormona obično je regulirana globulinom koji veže spolne hormone (SHBG) koji se spaja sa slobodnim testosteronom, sprječavajući njegovo pretvaranje u DHT. Kada proizvodnja testosterona postane neuravnotežena zbog zdravstvenih problema, genetike, lijekova ili drugih čimbenika, to može dovesti do povišenih razina slobodnog testosterona, a ćelavost može biti rani simptom stanja. Korištenje steroida među sportašima također se pripisuje povećanju razine testosterona povezane s alopecijom.
Liječenje gubitka kose kao rezultat veze između testosterona i ćelavosti ponekad je učinkovito u ranijim fazama stanja. Takvi tretmani mogu uključivati specijalizirane šampone i lijekove za poticanje rasta kose. Osmišljeni su i drugi napredniji tretmani, uključujući terapiju zamjene kose, u kojoj se zdravi folikuli dlake presađuju na ćelava područja kako bi se potaknuo novi rast. Ovi tretmani su obično skupi i nisu uvijek učinkoviti.