U većini slučajeva, grlobolja i rak nemaju nikakve veze jedno s drugim. U nekim situacijama, međutim, kronična upala grla ili uporan kašalj može biti simptom raka grla. Bol, promjena glasa i poteškoće s gutanjem također mogu pratiti upalu grla i mogu biti pokazatelji ozbiljnog stanja, uključujući rak.
Češće je da grlobolja i rak nisu povezani, a ne da su povezani. Grlobolja koja ne izgleda povezana s nekom specifičnom bolešću može biti značajna, kao i grlobolja bez temperature. Umor i grlobolja često nemaju izravnu vezu s rakom, budući da je umor česta nuspojava mnogih bolesti.
Grlobolja bez temperature može, ali ne mora biti kancerozna, jer ogrebotine u grlu mogu uzrokovati bol. Kada je popraćena osipom, grlobolja može biti pokazatelj alergije. Bol u grlu noću može biti pokazatelj suhog zraka, a ne raka.
Kada je povezano s rakom, grlobolja se javlja zbog otekline i upale tkiva koje oblaže grlo. Rak se može pojaviti u tim tkivima iz više razloga, uključujući pušenje ili gutanje toksina. Ako se rak pronađe tijekom rutinskog liječenja upale grla, to može biti otkriće koje spašava život.
Kada razmatrate odnos između grlobolje i raka, razmotrite jesu li prisutni ikakvi dodatni simptomi raka. Osobe s ozbiljnom bolešću mogu imati poteškoća s disanjem. Ostali simptomi raka grla uključuju bol u gornjim zubima, bol u ušima i glavobolju. Mogu se pojaviti i krvarenje iz nosa, poteškoće u govoru i otekline u očima. Kronične infekcije sinusa koje su uporne čak i uz antibiotike mogu biti simptom.
Neki ljudi mogu osjetiti značajniju bol i nelagodu koja razlikuje simptome upale grla i raka. Paraliza mišića lica ili bol u licu koja je uporna može biti značajan pokazatelj. Također, bolovi u vratu koji se s vremenom ne povlače, praćeni upalom grla, mogli bi biti znak raka.
Osobe koje imaju stalnu upalu grla i imaju anamnezu raka trebaju se obratiti liječniku čim se pojave simptomi. Kod drugih, liječniku treba obratiti pozornost na simptome koji se progresivno pogoršavaju ili simptome koji traju dulje od dva do tri tjedna. To mogu, ali i ne moraju biti pokazatelji pojave raka u grlu. Liječnik bi trebao moći utvrditi uzrok i propisati odgovarajući tretman.