Postati profesionalni slobodni fotograf može biti uzbudljiva odluka; međutim, važno je imati odgovarajuću opremu za fotografiranje. Različiti objektivi, dobar fotoaparat i nekoliko drugih dodataka ključni su da postanete profitabilni fotograf. Također, oprema za fotografiranje ovisi o vrsti fotografije. Na primjer, fotograf prirode može koristiti drugačiju opremu za fotografiranje od fotografa proizvoda. Stoga se često sugerira da se fotograf fokusira na jedan opći žanr fotografija kako bi svoju opremu sveo na minimum.
Za početak većina fotografa bi trebala imati visokokvalitetni fotoaparat i nekoliko objektiva. Mnogo puta su leće izuzetno skupe. Stoga bi možda bilo dobro iznajmiti dodatne leće. Ali glavna oprema za fotografiranje, kao što su fotoaparat i glavni objektiv, trebala bi biti vlastita oprema fotografa – ne iznajmljena.
Prilikom fotografiranja ljudi za portrete važno je imati odgovarajuću rasvjetu. Monolights su relativno jeftine i trebale bi biti među prvim kupnjama. Postoje čak i monolight kompleti dostupni za kupnju. Za nekoliko stotina dolara, novi fotograf može imati dva stativa/stalka za svjetlo, jedno mini postolje s pozadinskim osvjetljenjem, dva monolighta, dvije mekane kutije, produžni kabel, reflektirajući kišobran, mekani bijeli kišobran, stroboskopu bljeskalicu i podstavljeni kovčeg. Komplet po razumnoj cijeni pomoći će fotografu da postigne profesionalni izgled svojih fotografija.
Za one koji žele minimalnu opremu za fotografiranje, potrebno je kupiti glavno monolight, a zatim i dva manja: jedno za pozadinsko svjetlo i jedno za osvjetljavanje kose i lica klijenta. Kišobran za rasvjetu, soft boxovi i grid spotovi također su zahtjevi za fotografsku opremu. Kišobran za fotografiju stvoren je da reflektira, odbija ili omekšava izvor svjetlosti. Meka kutija je kutija koja okružuje svjetlo tako da je svjetlost raspršena i ima mekan izgled na fotografijama. Mrežna točka zapravo sprječava širenje svjetlosti tako da može formirati koncentriranu svjetlosnu točku na danom subjektu.
Većina fotografa radije koristi digitalni fotoaparat. Međutim, vrsta leće koja se koristi za fotografiranje ovisi o vrsti objekta. Dakle, ako fotograf snima portret okoline, možda će radije koristiti srednje široki objektiv. No, za mnoge druge snimke možda će preferirati objektiv od 85 mm (3.35 in). Ponekad se preferiraju brzi objektivi, posebno za objekte s malo dubinske oštrine.
U fotografiji se savršeni snimak rijetko može duplicirati čak i u nekoliko minuta. Osvjetljenje, leće i vrijeme imaju svoju ulogu. Posjedovanje odgovarajuće opreme uvelike će olakšati pokretanje posla kao profesionalnog fotografa.