Primarna svrha kortikosteroidne kreme je liječenje stanja kože kao što je ekcem. Kortikosteroidna krema je klasificirana kao steroidna i redovito ju liječnici propisuju u različitim jačinama kao protuupalni lijek. Nakon što se topikalna krema nanese na kožu, upala bi se trebala smanjiti, a svrbež bi trebao biti znatno smanjen, ako ne i potpuno eliminiran. Nuspojava redovite i dugotrajne primjene kortikosteroidne kreme je posvjetljenje kože. Iz tog razloga, kreme su postale popularne kod osoba tamnije kože koje žele posvijetliti ten.
Liječnici će obično propisati kortikosteroidnu kremu pacijentima s teškim kožnim oboljenjima kao što su ekcem, dermatitis ili psorijaza. Kada se nanose izravno na kožu, kreme potiskuju imunološki sustav i usporavaju staničnu obnovu kože. Usporavanjem rotacije stanica u koži uvelike se smanjuju crvenilo, iritacija i upala koja pogađa pacijenta. Pacijenti će također osjetiti smanjenje svrbeža i suhoće, zbog čega će se osjećati ugodnije i olakšati. Kreme često pacijentima u početku pružaju izvrsne rezultate, ali koža s vremenom može postati otporna na tretman.
Kortikosteroidne kreme se proizvode u različitim jačinama. Liječnik će možda morati prepisati nekoliko različitih recepata za kortikosteroidne kreme za pojedinog pacijenta, ovisno o cjelokupnom stanju pacijenta. Na primjer, krema sa jačom potencijom može biti potrebna za gruba područja, kao što su koljena i laktovi, dok krema sa slabijom snagom može biti potrebna za osjetljivija područja, poput lica. Kada koristite kortikosteroidnu kremu, važno je pažljivo slijediti liječnički recept i upute kako biste izbjegli bilo kakve nuspojave.
Dugotrajna uporaba kortikosteroidnih krema može dovesti do stanjivanja kože, uzrokovati promjene boje, učiniti kožu osjetljivijom na modrice i negativno utjecati na krvne žile uzrokujući njihovo širenje. Posvjetljivanje kože još je jedna uobičajena nuspojava duljeg korištenja kortikosteroidnih krema. Neki ljudi s tamnijim ili neujednačenim tonovima kože koriste kortikosteroidne kreme bez recepta, uz veliki rizik za svoje zdravlje. Iako su kreme učinkovite u posvjetljivanju kože, mogu postojati ozbiljne nuspojave, a liječnici nikada ne zagovaraju korištenje ovih krema bez recepta ili bez liječničkog nadzora. Posvjetljivanje kože nije trajno, a nakon što se kreme više ne koriste, koža će se polako vratiti u prvobitnu pigmentaciju.