Pasha, Pesah na hebrejskom, je praznik koji se usredotočuje na egzodus židovskih robova iz Egipta oko 1313. godine prije Krista ili 2448. prije podne po židovskom kalendaru. Priča o ovom egzodusu obrađena je u prvim poglavljima Izlaska u Starom zavjetu Biblije ili Tore. Pasha je praznik od sedam do osam dana koji se općenito smatra najslavljenijim praznikom među Židovima.
U slavljenju Pashe, broj četiri ima simbolično značenje. To je broj čaša vina koje treba popiti na Sederu — ritualnom obroku koji se održava prve i druge noći Pashe, to je broj različitih tipova ličnosti u priči o Četiri sina i broj pitanja – pita naglas najmlađe dijete, obično najmlađi sin. Četiri pitanja za Pashu, poznata kao Mah Nishtanah na hebrejskom, zapravo su potpitanja jednog općeg pitanja: Zašto se ova noć razlikuje od svih ostalih noći?
Knjiga Pashe, ili Hagada na hebrejskom, naglašava važnost Sedera i definira ga kao spektakl koji bi trebao pobuditi zanimanje djece kako bi ih potaknuo da postavljaju pitanja i uče o svojoj povijesti. Zbog toga se četiri pitanja za Pashu postavljaju svaku Pashu za stolom Seder.
Prvo od četiri pitanja za Pashu je: Zašto sve druge noći jedemo kruh ili maco, a ove noći jedemo samo maco?
Matzoh je u biti beskvasni kruh. Židovi jedu matzoh na Pashu kako bi zapamtili da kada su Židovi koje je faraon porobio napuštali Egipat, nisu imali vremena pravilno ispeći kruh za svoje putovanje. Umjesto toga, uzeli su sirovo tijesto na svom egzodusu i stavili ga pod vruće pustinjsko sunce. Dobiveni proizvod bio je beskvasni kruh poznat kao matzoh. Ovo se jede iz simboličnih razloga, jer uklanja višak, poput ponosa, iz duše.
Drugo od četiri pitanja za Pashu je: Zašto sve druge noći jedemo sve vrste bilja, a ove noći jedemo samo gorko bilje?
Gorko bilje, maror na hebrejskom, jede se na Pashu ne zato što su jeli Židovi u bijegu, već zbog njegove simbolike. Tipično, hren i romaine salata, endivija ili maslačak služi kao maror. Gorčina bilja trebala bi simbolizirati gorak i okrutan način na koji je faraon postupao s porobljenim Židovima.
Treće od četiri pitanja za Pashu glasi: Zašto sve druge noći ne umačemo bilje, a ove noći dvaput?
Na Pashu slavljenici umaču peršin ili zeleno povrće u slanu vodu, a maror u charoset – mješavinu voća, orašastih plodova i vina, obično jabuka, oraha, slatkog crnog vina i cimeta ili đumbira. Ove dvije kombinacije su dva umaka. Ne radi se o tome da se svaki predmet umoči dvaput uzastopno, već da se urone dvije različite stvari. U prvom uronu, slana voda simbolizira suze židovskih robova. Drugi dip simbolizira zaslađivanje (charoset) tereta gorčine (maror). Za charoset, zbog svog smeđeg, šljunčanog izgleda, također se kaže da podsjeća na glinu koju su židovski robovi koristili za izgradnju faraonovih zgrada.
Četvrto od četiri pitanja za Pashu je: Zašto sve druge noći jedemo u sjedećem položaju, a ove noći jedemo u ležećem položaju?
Na Pashu se Židovi obično naslanjaju na jastuk dok jedu. Bogati, slobodni ljudi tipično su bili jedini koji su mogli jesti zavaljeni, a čineći to za stolom Seder simbolizira slobodu i udobnost modernih Židova.
Za četvrto pashalno pitanje se kaže da se promijenilo oko 70. godine kad su Rimljani uništili Drugi hram u Jeruzalemu. Prije tog vremena, četvrto pitanje za Pashu odnosilo se na praksu žrtvovanja životinje, obično janjeta, za Pashu. Žrtvena praksa je napuštena oko razaranja Drugog hrama, a sadašnje četvrto pitanje koje se odnosi na ležanje je zamijenilo.