Primarna zdravstvena zaštita prva je točka kontakta za bolesnike i promicanje zdravih stilova života kako bi se spriječila bolest. Načela primarne zdravstvene zaštite skup su uvjerenja i vrijednosti koje se vrte oko jednakosti i pravednosti za sve, uklanjanja diskriminacije, tako da svi ljudi imaju pristup primarnoj zdravstvenoj zaštiti kad god im je potrebna. Prema načelima, primarnu skrb treba organizirati i distribuirati kako bi se troškovi sveli na najmanju moguću mjeru, kako bi zdravstvena skrb bila pristupačna i pristupačna.
Jedno od najvažnijih načela primarne zdravstvene zaštite je da je ona prva točka kontakta za ljude ako dožive bolest. Ako pacijent ima bolna leđa, može koristiti primarnu zdravstvenu zaštitu posjetom liječniku ili medicinskoj sestri. Načela primarne zdravstvene zaštite navode da ona mora biti dostupna svim ljudima, bez obzira na čimbenike kao što su socio-ekonomsko porijeklo, boja kože, rasa ili spolnost.
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) radi na pomoći zemljama u pružanju izvrsne zdravstvene skrbi za sve ljude. U svojoj strategiji “Zdravlje za sve” postavili su ciljeve i načela za primarnu zdravstvenu zaštitu za organizacije i zajednice na kojima treba raditi. Prema tim ciljevima, nitko ne bi trebao biti isključen iz primanja primarne zdravstvene zaštite i eliminirana društvena diskriminacija. Medicinska skrb mora biti pravedno raspoređena među svim ljudima, bez obzira na to gdje žive ili društvenu klasu.
Učinkovita i redovita obuka je načelo, uz razvoj radne snage primarne zdravstvene zaštite. Također uključuje rad sa zajednicama kako bi se maksimalno iskoristili doprinosi koje pojedinci mogu dati svom zdravlju i zdravlju svojih zajednica. Prilikom organiziranja i distribucije primarnih zdravstvenih usluga potrebno je istražiti i uzeti u obzir potrebe ljudi. Potrebe pacijenata su važnije od potreba organizacije.
Daljnja načela primarne zdravstvene zaštite uključuju oblikovanje javne politike koja odražava ciljeve zdravstvene zaštite tako da postoje smjernice i ciljevi prema kojima treba raditi. “Zdrava” javna politika trebala bi biti dio svih sektora, primjerice u proizvodnji zdrave hrane, u educiranju ljudi o zdravom životu, te u javnim dobrobitima kao što je odvoz otpada. Osnaživanje ljudi za očuvanje zdravlja dio je primarne zdravstvene zaštite. Promicanje zdravlja može spriječiti pojavu mnogih bolesti na prvom mjestu.
One koji koriste primarnu zdravstvenu zaštitu treba poticati da se izjasne o tome kako se usluge pružaju. Vodi se računa i o tehnologiji koja mora biti primjerena i pristupačna, a ne dizati cijenu zdravstvene zaštite. Primarna zdravstvena zaštita trebala bi biti pristupačna pojedincima i zemlji u cjelini kako bi ostala dostupna i da se ne bi isključili vrlo siromašni.