Najbolja praktična pravila ili opće smjernice ovise o točnoj temi. Na primjer, u čišćenju se često kaže da je pravilo čistiti od vrha prema dolje. Dobro pravilo temelji se na zdravom razumu i savjetima koji su se pokazali uspješnima pri obavljanju određenog zadatka. Smjernica za čišćenje od vrha do dna temelji se na činjenici da, ako se pod čisti prije više površine kao što je stol, može se ponovno zaprljati od krhotina koje padaju odozgo. Opća pravila mogu se primijeniti na bilo koju industriju ili zadatak.
Proces traženja posla ima mnoge smjernice za koje se zna da su uspješne. Na primjer, za održavanje ugodnog kontakta očima s potencijalnim poslodavcem kaže se da je važno pravilo tijekom razgovora za posao. Druga dobro poznata pravila za razgovore za posao su priprema pitanja, čvrst stisak ruke i nikada ne kasniti. Slijeđenje ovih smjernica često može pomoći nekome da se zaposli na razgovoru za posao.
Općenito, najbolja praktična pravila sastoje se od isprobanih i istinitih metoda da se nešto učini. Ljudi imaju različite načine da rade stvari i još uvijek postižu uspjeh, ali dokazano pravilo obično donosi uspjeh gotovo svakoj osobi koja ga isproba. Na primjer, u šivanju i stolariji, ljudima se savjetuje da uvijek dobro razmisle prije rezanja tkanine – izreka je “dvaput izmjeriti i jednom rezati”. Ovo pravilo vrijedi za sve jer, nakon što se tkanina ili drvo izrežu, ne mogu se ponovno povećati. Osiguravanje točnih i točnih mjerenja može spriječiti gubitak materijala.
Ovakve smjernice mogu pomoći zaustaviti velike pogreške. Oni ne savjetuju što im instinkt ili emocije same osobe mogu reći kada se te stvari ne bi trebale primijeniti na zadatak. Na primjer, vožnja automobila trebala bi biti obrambena operacija kako bi se spriječile nesreće. Istraživanja su pokazala da mnogi vozači imaju instinkt za ubrzanjem u maglovitim uvjetima, ali najbolji savjet kada vozite po magli je da usporite jer je vidljivost jako ograničena.
Pravilo palca često postaje općepoznato ako je to popularan način da se nešto učini. Na primjer, ideja umetanja slamčice ili čačkalice u središte pečenog kolača kako biste vidjeli je li gotova jedna je od najpoznatijih smjernica jer jako dobro funkcionira. Druga dobra pravila pri pečenju kolača su da koristite središnju rešetku u pećnici i da kolač zamrznete tek nakon što se potpuno ohladi.